Le ministère de la Défense indien a validé l’acquisition de 97 avions de chasse légers LCA Tejas Mark 1A, renforçant ainsi significativement les capacités de l’Armée de l’Air indienne (IAF). Cette approbation, officialisée lors d’une réunion de haut niveau le 20 août 2025, vient s’ajouter aux 83 exemplaires déjà commandés, marquant une étape majeure dans la modernisation des forces aériennes indiennes.
Ce projet, estimé à environ 1,15 lakh crore de roupies (soit près de 140 milliards d’euros), fait suite à une demande émise en avril 2024 par le ministère de la Défense auprès de Hindustan Aeronautics Limited (HAL) pour la soumission d’une offre commerciale concernant la production de ces 97 appareils de dernière génération. Avec cette décision, HAL peut désormais lancer la fabrication, contribuant ainsi au développement de l’écosystème industriel de défense national.
Le programme LCA Mark 1A joue un rôle crucial dans la stratégie de l’IAF visant à retirer progressivement de son parc les anciens MiG-21, dont le retrait est prévu dès le mois prochain. La livraison de ces 97 avions, combinée à la commande initiale de 83 appareils passée en février 2021 pour un montant de 48 000 crores de roupies, portera à 180 le nombre total de LCA Mark 1A au sein de l’Armée de l’Air. Par ailleurs, l’IAF exploite déjà 40 Tejas Mark 1, renforçant l’importance de cette plateforme indigène dans la défense aérienne indienne.
Le Tejas Mark 1A, version améliorée de l’avion de combat léger développé en Inde, intègre des systèmes avioniques, radars et armements optimisés, afin d’améliorer la disponibilité opérationnelle des forces aériennes. Cette acquisition représente ainsi un double enjeu : renforcer la sécurité nationale tout en affirmant l’engagement du pays envers l’autonomie stratégique, dans le cadre de l’initiative « Make in India ».