L’Armée de l’Air a décidé d’interdire les lunettes intelligentes aux militaires en uniforme dans sa dernière mise à jour des règles vestimentaires, invoquant des raisons de sécurité opérationnelle. Les autres armées laissent en revanche une certaine latitude aux commandants pour décider de leur usage, certaines expérimentations avec les lunettes Meta AI sont même en cours.
Dans l’actualisation publiée le 9 janvier, l’Armée de l’Air précise que « les lunettes intelligentes dotées de fonctionnalités photo, vidéo ou d’intelligence artificielle » sont prohibées lorsqu’on porte l’uniforme. Un porte-parole a expliqué que ce changement vise à préserver la sécurité opérationnelle.
Dana Thayer, responsable de la protection de l’information pour le 104e escadron de chasse, souligne que cette politique est essentielle à mesure que les technologies portables comme les montres connectées et les smartphones se multiplient dans la vie quotidienne des bases, notamment celles impliquant des équipements sensibles ou des opérations délicates.
« Certains de nos jeunes militaires souhaitent adopter ces technologies et les utiliser au quotidien, ce qui est positif, mais sur une base militaire comme la nôtre, leur place est limitée », explique-t-il. « Nous sommes constamment en réflexion sur l’usage des Apple Watch, téléphones avec caméra et autres, pour déterminer où et quand leur utilisation est appropriée ; les lunettes intelligentes font simplement partie de cette évolution technologique à anticiper. »
Il est déjà interdit aux militaires d’introduire des appareils électroniques personnels dans des espaces classifiés. Interrogés, les autres armées ont indiqué que leurs réglementations encadrent de manière générale les appareils électroniques, laissant une marge de manœuvre aux commandants locaux.
Dans un document écrit, Dana Thayer met en garde contre les risques liés au port des lunettes Meta AI, notamment en raison de leur capacité à enregistrer, collecter et stocker des données sensibles.
En juillet 2024, Meta a annoncé que ses lunettes Ray-Ban Meta activeraient par défaut des fonctions d’intelligence artificielle, leur permettant d’analyser automatiquement photos et vidéos prises, ainsi que d’enregistrer des échanges vocaux. Les utilisateurs doivent manuellement supprimer ces enregistrements. L’appareil s’active à la détection d’un mot-clef, comme « Hey Meta ».
« C’est similaire à la configuration de votre téléphone pour les assistants vocaux comme ‘Hey Siri’ ou ‘Hey Alexa’ : elles sont censées n’écouter que ce mot, mais en réalité, elles enregistrent plus largement. Il faut rester conscient que l’on ne sait jamais quand l’appareil enregistre ou quand les données sont compromises », souligne Dana Thayer. « On ne s’en rend compte que lorsque c’est trop tard. »
Les forces armées n’appliquent pas une politique uniforme sur les technologies portables. L’Armée de Terre expérimente notamment l’usage des lunettes Meta pour les réparations sur les véhicules d’infanterie, dans l’objectif de tester si des systèmes d’intelligence artificielle, formés à partir de plus de 1 000 heures de maintenance enregistrées, peuvent guider les soldats dans leurs interventions avec une précision équivalente à celle d’un expert humain, selon le major Pete Nguyen.
Le secrétaire de l’Armée, Dan Driscoll, a indiqué en janvier que « l’idée serait qu’un soldat puisse simplement prendre les lunettes et suivre pas à pas les réparations, ce qui pourrait s’avérer très utile. Nous ignorons encore si cela fonctionnera, mais nous aurons bientôt les réponses. »
Le Combined Arms Support Command avait également invité les techniciens de Meta au Centre de formation à la maintenance de Fort Lee, en Virginie, où les lunettes intelligentes Aria ont été utilisées pour enregistrer des opérations de maintenance et les conditions de travail, telles que l’éclairage, le bruit et l’utilisation des outils.
Quant à Meta, la société n’a pas répondu aux sollicitations des médias à ce sujet.
Une décision laissée à l’appréciation des commandants
Ni la Marine ni le Corps des Marines n’ont formellement interdit le port des lunettes intelligentes, mais des règlements encadrent leur usage.
Le texte règlementaire de la Marine encadre les dispositifs de communication, interdisant les technologies Bluetooth, les écouteurs et les dispositifs mains-libres en uniforme « sauf autorisation spécifique pour l’exécution de fonctions officielles », par exemple chez les personnels de la sécurité ou les opérateurs de la Naval Special Warfare Command.
« Lorsque la sécurité opérationnelle est en jeu, l’emploi autorisé des dispositifs de communication relève de la discrétion du commandant », précise la réglementation navale.
La politique du Corps des Marines concernant les appareils électroniques personnels inclut « tout appareil capable de stocker, enregistrer ou transmettre des données » et habilite les commandants à réguler leur emploi « afin de garantir la sécurité opérationnelle, le bon ordre et la discipline ».
L’Armée de Terre n’impose pas d’interdiction stricte des lunettes intelligentes, pourvu que les militaires respectent les règles sur les uniformes et l’utilisation des appareils électroniques personnels, qui peuvent être adaptées localement par les unités et commandants, selon le colonel Martin Meiners.
Par exemple, la politique de l’Anniston Army Depot en Alabama interdit expressément la prise de vidéos et photos, le stockage de médias et les enregistrements audio agissant comme un modem sans fil.
Enjeux de sécurité opérationnelle
Les militaires ont déjà l’interdiction d’introduire téléphones portables et smartphones dans les espaces classifiés au sein des installations. Toutefois, Dana Thayer estime que sur certaines bases, la réglementation doit intégrer les risques liés aux appareils intelligents dans une logique globale de sécurité opérationnelle (opsec). Il travaille à la base aérienne de Barnes, dans le Massachusetts, chargée de la défense aérienne du nord-est des États-Unis, via le 104e escadron de chasse.
« Nous sommes une base de chasseurs, avec de nombreuses vulnérabilités liées à nos missions. Nous ne voulons pas que la technologie devienne un facteur de risque », indique-t-il.
Les risques en matière de sécurité sur une base militaire s’appliquent à divers métiers et dépassent les seuls travaux classifiés, par exemple lorsque les lunettes sont portées par des agents de sécurité contrôlant les accès ou par du personnel médical gérant des données de santé confidentielles.
« Les données enregistrées sont envoyées à un serveur tiers. Que fait-on de ces informations ? Certains concernent des données personnelles ou des informations contrôlées non classifiées, qui ne sont pas destinées à être rendues publiques », met en garde Dana Thayer.