<pL’armée indienne a franchi une étape majeure dans sa modernisation en réceptionnant, le 16 décembre 2025, le dernier lot de trois hélicoptères d’attaque Boeing AH-64E Apache. Cette livraison complète sa flotte de six appareils de dernière génération. Transportés par un avion lourd Antonov, ces hélicoptères ont atterri à la base aérienne de Hindon, près de Ghaziabad, clôturant ainsi un processus d’acquisition initié par un contrat de 600 millions de dollars signé en 2020.
L’AH-64E Apache, souvent décrit comme le « char volant », est reconnu comme l’hélicoptère de combat multi-rôle le plus avancé au monde. Il équipe le Corps de l’aviation de l’armée indienne avec des capacités de pointe. Armé d’un canon de 30 mm, de missiles antichar Hellfire, de missiles air-air Stinger et de roquettes de 70 mm, il excelle dans les frappes de précision, le soutien rapproché, la lutte anti-blindés ainsi que la reconnaissance. Ses équipements de pointe incluent des capteurs améliorés, des dispositifs de vision nocturne, des moteurs perfectionnés, ainsi que la capacité de contrôler des véhicules aériens sans pilote (drones), lui conférant une efficacité remarquable même dans les environnements contestés.
Après leur arrivée, les hélicoptères seront assemblés – notamment la fixation des rotors – et soumis à une inspection conjointe (Joint Receipt Inspection) sur la base de Hindon avant d’être transférés à leur base définitive, la 451e escadrille d’aviation de l’armée, à Jodhpur dans le Rajasthan. Située près de la frontière indo-pakistanaise, cette unité créée en mars 2024 est spécialement adaptée aux opérations en milieu désertique et renforcera significativement la puissance de feu offensive de l’armée sur le front ouest.
Le premier lot de trois Apaches avait été livré en juillet 2025, avec quelques retards liés à des problèmes dans la chaîne d’approvisionnement et à des difficultés techniques côté américain. Avec désormais la flotte complète opérationnelle, l’armée indienne dispose désormais d’hélicoptères d’attaque sous son commandement direct, venant compléter la flotte distincte de 22 Apaches déjà en service dans la Force aérienne indienne.
Cette induction s’inscrit dans une stratégie plus large visant à développer des capacités rotoriques adaptées à divers terrains. En complément des Apaches, robustes et adaptés aux plaines et zones désertiques, l’armée intègre également les hélicoptères de combat légers Prachand, développés localement par Hindustan Aeronautics Limited (HAL). Ces appareils légers sont optimisés pour les opérations à haute altitude, notamment en milieu montagneux, permettant ainsi une structure de force complémentaire répondant à des besoins opérationnels variés.