<pDans une démarche rapide illustrant la volonté de l’Inde de renforcer son autonomie en matière d’innovation dans la défense, l’Armée indienne a conclu un contrat d’urgence d’une valeur de 10 crores de roupies (environ 1,2 million de dollars) avec la société InsideFPV Ventures Pvt Ltd, basée dans le Gujarat, pour l’acquisition de drones kamikazes avancés en technologie FPV (First-Person View). Cette commande, annoncée mardi soir par l’entreprise, utilise les pouvoirs d’urgence militaires afin d’accélérer l’achat face aux menaces changeantes à la frontière, permettant le déploiement rapide de munitions loitering (LM) adaptées aux frappes de précision et à la supériorité tactique.
Ce contrat représente une nette augmentation par rapport aux commandes précédentes de InsideFPV, qui avait déjà reçu en octobre une commande de 16,69 lakhs (environ 22 000 dollars) pour 40 unités FPV kamikazes à bas coût. Cette nouvelle acquisition reflète la confiance de l’Armée indienne dans la technologie indigène développée par la start-up, reconnue pour sa fiabilité en environnements de haute altitude et zones contestées, notamment par le Commandement Nord de l’armée.
Au cœur de ce marché figure la version phare de la munition loitering d’InsideFPV : un drone FPV compact et létal destiné aux missions kamikazes. Affichant une vitesse maximale de 250 km/h, il surpasse de nombreux modèles concurrents à l’échelle mondiale, permettant à ses opérateurs d’esquiver les défenses ennemies et d’atteindre rapidement leurs cibles avec une grande efficacité. Le drone assure une portée supérieure à 15 km, une autonomie de vol de plus de 25 minutes, et une capacité de charge utile polyvalente entre 1 et 2 kg, compatible avec des explosifs, des grenades ou même des ogives antichars. Ces caractéristiques facilitent une surveillance prolongée des zones d’intérêt avant une attaque précise, limitant ainsi les dommages collatéraux, notamment dans les contextes de tensions à la Ligne de Contrôle Effectif (LAC).
Fondée en 2020 par un groupe d’ingénieurs et passionnés de drones, InsideFPV s’est rapidement imposée comme un acteur majeur dans l’écosystème indien des systèmes sans pilote. Spécialisée dans la technologie FPV, où les pilotes contrôlent les drones grâce à des flux vidéo en temps réel, la société a déjà fourni plus de 500 unités à des évaluateurs militaires. Son offre mise sur un équilibre entre accessibilité économique et capacité létale. Avec un prix avoisinant 400 dollars par unité en commande groupée, ces drones coûtent jusqu’à 80 % moins cher que les alternatives importées, rendant envisageable l’usage de tactiques de groupe même dans des opérations aux moyens limités. Parmi les innovations d’InsideFPV figurent une navigation assistée par intelligence artificielle pour contrer le brouillage GPS ainsi que des charges modulaires adaptées aux différentes missions, s’inspirant des enseignements de la guerre des drones en Ukraine.
Cette commande s’inscrit dans la stratégie globale de l’Armée indienne visant à indigeniser 70 % de ses stocks de drones d’ici 2027, un objectif renforcé par les récentes tensions frontalières. Selon des sources internes, la première série sera probablement destinée à équiper des unités spécialisées rattachées au Corps d’aviation de l’armée, avec la possibilité d’augmenter la production à plusieurs milliers d’unités par an. « Les pouvoirs d’urgence nous permettent de contourner la bureaucratie en période critique, garantissant un avantage crucial à nos soldats », explique un haut responsable des achats sous couvert d’anonymat. Le succès d’InsideFPV illustre aussi la transition de la start-up, passée de fabricants de quadricoptères de loisir à producteur de munitions militaires de qualité, soutenue par des subventions gouvernementales et une forte activité de recherche et développement privée.