L’armée soudanaise a annoncé la reconquête de Kulbus, une ville stratégique proche de la frontière tchadienne, marquant ainsi sa plus importante avancée militaire dans l’ouest du Darfour depuis la chute d’El-Fasher l’an dernier. Ce territoire est au cœur des affrontements persistants entre forces armées et groupes rebelles dans cette région instable.
Depuis avril 2023, les Forces de soutien rapide (RSF) sont engagées dans un conflit ouvert contre l’armée soudanaise. Après avoir pris le contrôle d’El-Fasher, dernier bastion militaire dans la région, les RSF ont consolidé leur emprise sur la majeure partie du Darfour. De leur côté, l’armée soudanaise et ses alliés, regroupés au sein des Forces conjointes, maintiennent des poches de contrôle le long de la frontière tchadienne.
Kulbus occupe une position clé sur un corridor vital le long de la frontière, situé à mi-chemin entre Al-Tina, ville frontalière tenue par l’armée au Nord-Darfour, et El-Geneina, capitale de l’Ouest-Darfour toujours sous contrôle des RSF.
Dans un communiqué publié lundi soir, les Forces conjointes ont affirmé avoir pris le contrôle total de la localité, après des combats qualifiés de « décisifs ». Elles ont déclaré avoir infligé de lourdes pertes aux unités des RSF ainsi que saisi des véhicules et du matériel militaire. Ces revendications n’ont cependant pas pu être vérifiées de manière indépendante, les RSF se tenant silencieuses jusqu’à présent.
Par ailleurs, un groupe de résistance populaire pro-armée a accusé les RSF d’utiliser Kulbus comme base arrière pour le déploiement de « milliers de combattants traversant la frontière » ainsi que comme centre logistique majeur relié à El-Geneina.
Des images vidéo relayées par des médias locaux montrent des hommes vêtus d’uniformes de l’armée soudanaise célébrant devant un panneau indiquant « État de l’Ouest-Darfour — localité de Kulbus ».
Depuis plusieurs mois, les combats s’intensifient le long de la frontière séparant le Nord et l’Ouest-Darfour, l’armée cherchant à sécuriser ce corridor stratégique. Elle accuse le Tchad d’appuyer les RSF, ce qui ajoute une dimension régionale au conflit.
La ville d’Al-Tina, déjà menacée par la famine selon les Nations unies, a subi de nombreuses attaques des RSF depuis le début de l’année.
Récemment, les Nations unies, plusieurs gouvernements et organisations humanitaires ont tiré la sonnette d’alarme quant à une possible offensive des RSF sur El-Obeid, ville clé dans la région voisine du Kordofan, suscitant des craintes d’une nouvelle chute d’un bastion militaire majeure comme ce fut le cas avec El-Fasher.
Ce conflit, entré dans sa quatrième année, a causé la mort de dizaines de milliers de personnes, provoqué le déplacement de millions d’autres et engendré la plus grave crise alimentaire au monde.
