Une vague de vétérans et de responsables politiques, dont un récipiendaire de la Médaille d’honneur, ont réagi avec désapprobation à une attaque non provoquée lancée ce week-end par une personnalité médiatique d’extrême droite contre un autre titulaire de la Médaille d’honneur, critiqué pour ne pas être « né aux États-Unis ».

Laura Loomer, conseillère officieuse de l’ancien président Donald Trump et connue pour diffuser depuis des années des théories du complot — notamment l’idée que les attentats du 11 septembre étaient un « coup monté » —, s’est offusquée la semaine dernière d’un post publié par l’armée américaine sur l’ancien capitaine Florent Groberg.

Le message de l’armée rappelait le 13e anniversaire des actions de Florent Groberg dans la province de Kunar, en Afghanistan, qui lui avaient valu la Médaille d’honneur.

« 8 août 2012, Afghanistan : le capitaine Florent Groberg a pris une décision en une fraction de seconde qui a sauvé des vies. Il s’est jeté sur un kamikaze pour protéger son équipe, un acte de bravoure qui lui a valu la Médaille d’honneur », pouvait-on lire.

Cette publication, pourtant anodine selon les standards habituels des réseaux sociaux militaires, a déclenché la colère de Loomer.

« Devrait-on croire que l’armée n’a pas trouvé un soldat républicain né aux États-Unis ? », a-t-elle tweeté dans un long message visant à la fois Groberg et le secrétaire à l’armée Dan Driscoll.

Un autre récipiendaire de la Médaille d’honneur, Dakota Meyer — récemment réengagé dans les Marines — a immédiatement répondu à Loomer.

« La Médaille est politique. La personne qui la porte ne l’est pas forcément. Si quelqu’un a gagné le droit à la liberté d’expression ou à avoir une opinion, c’est bien un homme qui s’est jeté devant un kamikaze pour sauver des vies », a écrit Meyer. « Et vous, qu’avez-vous fait ? »

Au-delà de Dakota Meyer, d’autres vétérans ont pris la parole sur les réseaux sociaux pour répondre à Loomer, que ce soit en commentaires directs ou par des partages.

Il demeure incompréhensible pourquoi Laura Loomer semble penser que l’armée soutenait la politique ou le lieu de naissance de Groberg, d’autant que ses propos contredisent des faits largement connus sur l’ancien capitaine.

Né en France, Florent Groberg est devenu citoyen américain naturalisé et a renoncé à sa nationalité française après l’université, avant son engagement dans l’armée américaine. La citoyenneté de naissance n’est ni une condition pour servir dans l’armée américaine, ni un critère pour l’attribution des distinctions pour bravoure au combat.

Lors de la Convention nationale démocrate de 2016, Groberg s’est présenté aux organisateurs comme un républicain. Il y prononça un discours débutant par : « Je ne suis pas ici ce soir en tant que démocrate ou républicain. Je suis ici en tant qu’immigrant fier de ce pays, vétéran fier de l’armée américaine et détenteur de la plus haute distinction militaire de notre pays. »

Florent Groberg travaille désormais dans l’industrie de la défense et a occupé plusieurs fonctions en faveur des vétérans et des militaires. Il siège actuellement en tant que commissaire au sein de l’American Battle Monuments Commission, organisme chargé de l’entretien des cimetières et mémoriaux américains à l’étranger.

Deux kamikazes et un détachement de sécurité

Le 8 août 2012, Groberg et le sergent Anthony Mahoney ont désamorcé un kamikaze alors qu’ils patrouillaient en tant que sécurité rapprochée du colonel James Mingus, alors commandant de brigade à la 4e division d’infanterie, aujourd’hui chef d’état-major adjoint de l’armée.

Lorsque la bombe a explosé, Groberg a été projeté à 4,5 mètres. Il a dégainé son pistolet et s’est avancé à quatre pattes vers le kamikaze. Un deuxième kamikaze a fait exploser sa ceinture prématurément. Les enquêteurs ont conclu que de nombreux membres de l’unité auraient très probablement péri si l’un ou les deux kamikazes avaient déclenché leurs engins plus près.

Quatre personnes sont mortes dans l’attentat : le sergent-major Kevin J. Griffin (46 ans), le major de l’armée Thomas E. Kennedy (35 ans), le major de l’US Air Force Walter D. Gray (38 ans) et l’agent du service extérieur Ragaei Abdelfattah (43 ans).

Le message posté par l’armée, qui ne mentionnait pas Mingus, saluait l’anniversaire de l’attaque. Un porte-parole du général Mingus a déclaré que les actions de Groberg parlaient d’elles-mêmes.

« Par politique générale, l’armée américaine n’intervient pas dans les discussions politiques ou les critiques partisanes. Notre attention demeure sur l’honneur du service désintéressé et du courage de tous les soldats, quelles que soient leurs origines, comme l’illustrent les actions héroïques du capitaine Florent Groberg », a précisé le major Peter Sulzona, porte-parole de Mingus.

« Nous estimons qu’il est plus approprié de laisser la reconnaissance du héroïsme militaire parler d’elle-même, sans y mêler des considérations politiques. »

Cependant, nombreux sont les vétérans qui, comme Dakota Meyer, ont dénoncé la publication de Loomer. Certains membres du Congrès, dont la fervente partisane de Trump et députée de Géorgie Marjorie Taylor Greene, ont également pris position.

« Tais-toi Laura », a écrit Greene.

Une bonne part du message de Loomer était centrée sur le secrétaire à l’armée Dan Driscoll.

« Sous la direction du secrétaire à l’armée Dan Driscoll, il y a eu plusieurs cas où lui-même ou l’armée ont promu des gauchistes anti-Trump sur leurs réseaux sociaux officiels », a-t-elle affirmé.

Florent Groberg a réagi directement sur le réseau X.

« Il y a treize ans aujourd’hui, c’est mon jour de vie, le jour où j’ai frôlé la mort, et où quatre de mes frères, dont trois leaders de l’armée, n’en sont pas revenus, a-t-il écrit. J’ai servi sous des présidents des deux partis et j’honorerai toujours mon serment envers ce pays. Oui, j’ai parlé 60 secondes lors de la Convention nationale démocrate à propos du service et du sacrifice, pas de politique. Pour moi, le 8/8 ne parle pas de partis, mais des vies que nous avons perdues. »