Lors d’une annonce majeure, le chef de l’Armée de l’air indienne, le maréchal de l’air Amar Preet Singh, a confirmé que le système de défense aérienne S-400 de l’Inde a abattu cinq chasseurs pakistanais ainsi qu’un avion de surveillance et de contrôle aéroporté (AEW&C) lors de l’Opération Sindoor, menée du 7 au 10 mai 2025. Cette déclaration, faite lors de la 16e conférence commémorative du maréchal de l’air LM Katre à Bengaluru, constitue la première reconnaissance officielle de l’ampleur des pertes aériennes pakistanaises, en représailles à l’attaque terroriste du 22 avril à Pahalgam ayant fait 26 victimes civiles. L’analyste militaire Tom Cooper a salué cette performance comme un « exploit historique » aux niveaux tactique, opérationnel et stratégique, évoquant même des pertes encore plus lourdes au sein des forces pakistanaises.
Le maréchal de l’air Singh a précisé que le système S-400 Triumf, récemment acquis auprès de la Russie, a joué un rôle central dans la neutralisation des moyens aériens adverses. « Nous avons confirmé l’abattage d’au moins cinq chasseurs et d’un gros appareil, qui pourrait être soit un avion de renseignement électronique (ELINT), soit un appareil AEW&C, détruit à environ 300 kilomètres de distance », a-t-il déclaré, qualifiant cet engagement de « plus grand nombre d’abattages par des missiles sol-air jamais enregistré ». L’avion AEW&C, probablement un Saab 2000 Erieye, a été détruit directement dans son hangar à la base aérienne de Bholari, tandis que des F-16 ont subi des dommages à la base de Shahbaz à Jacobabad, témoignant de la précision de ciblage inédite et des capacités de pénétration avancées de l’Indian Air Force.