L’avion de combat sans pilote Kiran Mk2, capable d’opérations optionnellement habitées, manquera à l’appel lors de l’exposition statique d’Aero India 2025. Ce retrait inattendu suscite des interrogations quant à l’état d’avancement de ce programme de drone de combat récent.
Conçu pour répondre aux besoins croissants de l’Armée de l’air indienne en matière de systèmes aériens sans pilote (UAS) à capacités avancées, le Kiran Mk2 devait faire sensation sur le salon aéronautique majeur Aero India 2025. Toutefois, au moment de l’ouverture, aucun exemplaire n’a été présenté au public, ni sur le tarmac ni en salle d’exposition.
Le Kiran Mk2 est un dérivé amélioré de l’avion d’entraînement Kiran, modifié pour offrir une double capacité : pouvoir être piloté à distance ou piloté manuellement, selon les exigences de la mission. Cette approche innovante permettrait d’étendre la polyvalence tactique des forces armées dans divers scénarios de combat et de reconnaissance.
Malgré les annonces initiales et la promotion du système par les responsables indiens, l’absence de l’appareil suggère des retards dans le développement ou des évaluations en cours sur ses performances et sa fiabilité. Aucun représentant officiel n’a encore communiqué de détails sur les raisons précises de ce retrait temporaire.
Pour rappel, le programme Kiran Mk2, lancé il y a plusieurs années, vise à fournir à l’Inde une solution autonome de drone de combat, capable de renforcer la dissuasion stratégique et d’épauler les opérations de combat en zone contestée. Le choix d’un système optionnellement habité vise à combiner la flexibilité d’un avion piloté avec les avantages tactiques d’un drone, notamment en situations à haut risque.
Le secteur de la défense indien est en pleine expansion vers les technologies de drones de combat, avec plusieurs autres projets en développement parallèlement. L’évolution du Kiran Mk2 reste donc étroitement surveillée par les observateurs et experts en stratégie militaire, tant pour ses implications régionales que pour la modernisation des forces aériennes.
