Suite au décès d’un militaire des forces de sécurité sur la base de FE Warren survenu le 20 juillet 2025, le général Thomas Bussiere, commandant du Commandement global de frappe de l’US Air Force, a ordonné la suspension temporaire de l’utilisation du pistolet modulaire M18. Cette décision fait suite à l’ouverture d’enquêtes par l’Office of Special Investigations et les services de sécurité de l’US Air Force.

En attendant les résultats de ces investigations, les commandants des ailes concernées armeront leur personnel avec le fusil M4 en remplacement du M18. Fabriqué par SIG SAUER, le M18 est dérivé du modèle commercial P320.

Bien que de nombreuses rumeurs circulent sur internet, on ne sait pour l’instant que peu de choses, en dehors du fait qu’un membre des Forces de Sécurité — terme désignant un militaire sans distinction de grade — a perdu tragiquement la vie dans un incident impliquant un pistolet M18.

Les conclusions officielles ne sont pas attendues avant plusieurs semaines. Pour rappel, la dernière fatalité dans cette unité remontait à septembre 2023, lors d’un accident de retournement d’un HMMWV blindé dans des conditions météorologiques difficiles. Le rapport d’enquête sur cet accident n’a été publié que la semaine dernière.

Cette suspension temporaire, bien que marquante, s’inscrit dans la politique habituelle de l’US Air Force, qui prévoit de cesser toute formation ou emploi opérationnel d’un équipement impliqué dans un accident mortel. Cette procédure concerne notamment les aéronefs ou les activités à risque telles que la plongée et le parachutisme.

Durant cette période, les armes attribuées aux unités feront l’objet d’une inspection rigoureuse par les spécialistes des armes du commandement. Ces vérifications seront conduites conformément à l’ordre technique 11W-3-4-32 ainsi qu’à des directives complémentaires spécifiques en cours de développement par la branche AFGSC/A3S, qui seront particulièrement suivies.

Cette mise en pause concerne actuellement uniquement les unités engagées dans la mission nucléaire. Cependant, en lien avec le Centre des Forces de Sécurité de l’US Air Force, d’autres grandes unités envisagent également une suspension temporaire de l’usage du M18 en attendant des directives claires au niveau du service.

Le bureau des armes légères de l’US Air Force ainsi que le Product Manager Soldier Weapons de PEO Soldier n’ont pas encore été contactés pour commentaires, l’affaire ayant émergé tardivement. Le fabricant SIG SAUER a néanmoins communiqué la déclaration suivante :
« Nos pensées vont aux militaires et à leurs familles affectés par l’incident récent sur la base aérienne F.E. Warren. Nous proposons notre assistance aux forces armées américaines dans le cadre de l’enquête en cours et restons disponibles pour toute coopération supplémentaire. »

Voici une copie du mémorandum officiel émis par le Commandement global de frappe de l’USAF.