Le Conclave spatial international de l’Inde 2025 s’est achevé le 19 novembre sur une volonté affirmée de voir l’Inde jouer un rôle accru dans l’exploration spatiale mondiale, l’innovation industrielle et la gouvernance durable de l’espace. Cet événement de deux jours, organisé par l’Indian Space Association (ISpA), a rassemblé plus de 1 000 participants, dont des astronautes désignés, des hauts responsables de l’Indian Space Research Organisation (ISRO), des représentants gouvernementaux ainsi que des acteurs du secteur privé.
Les intervenants ont souligné qu’alors que l’Inde se prépare à envoyer ses astronautes dans l’espace et à renforcer sa place dans l’économie spatiale mondiale, il est impératif d’allier excellence technologique et diplomatie stratégique. Cette approche vise notamment à représenter les intérêts du Sud global dans les nouveaux cadres de gouvernance spatiale.
Une coopération Europe-Inde mise en lumière lors de la journée finale
Au cours de la seconde journée, un jalon important a été franchi avec la signature d’une lettre d’intention (LoI) entre l’Agence spatiale européenne (ESA) et l’ISpA. Ce partenariat entend approfondir la coopération, partager les expertises et instaurer un dialogue industriel renforcé, ouvrant ainsi la voie à des projets de recherche conjoints, des initiatives commerciales et un renforcement des capacités.
La séance inaugurale a accueilli plusieurs personnalités majeures, parmi lesquelles l’ancienne ministre de l’Union Meenakshi Lekhi, les astronautes désignés de l’ISRO, le Group Captain PB Nair et le Group Captain Angad Pratap, l’ancien président de l’ISRO AS Kiran Kumar, ainsi que l’ancien chef d’état-major de l’Armée de l’air RKS Bhadauria.
Les dirigeants appellent à compétence, rapidité et représentation du Sud global
Dans son allocution, Meenakshi Lekhi a insisté sur l’importance pour l’Inde d’accélérer ses efforts spatiaux afin que l’avenir de l’espace ne soit pas dicté uniquement par le Nord global. « L’Inde porte la voix du Sud global à la table des négociations », a-t-elle déclaré, appelant à plus d’investissement et d’ambition dans l’écosystème spatial.
L’astronaute désigné Group Captain PB Nair a souligné la responsabilité de l’Inde à s’affirmer dans les instances de décision spatiale à haut niveau : « Lorsque de nouvelles lois sur l’espace seront élaborées, l’Inde devra être autour de la table ».
Le Group Captain Angad Pratap a quant à lui rappelé que les objectifs spatiaux indiens ne se limitent pas au vol habité, englobant aussi la recherche en microgravité et la création d’un marché viable pour le tourisme spatial, qui pourrait représenter d’importantes opportunités économiques.
L’ancien président de l’ISRO, AS Kiran Kumar, a mis en avant que la reconnaissance internationale ne se gagne qu’en développant de véritables capacités. Il a souligné les progrès technologiques indiens comme fondation des partenariats avec des agences telles que la NASA, insistant sur la nécessité d’une compétence robuste pour protéger l’espace en tant que ressource globale partagée.
L’UE appelle à des liens stratégiques renforcés avec l’Inde
Intervenant à distance, la représentante spéciale de l’Union européenne pour l’Espace, Marjolijn Van Deelen, a placé l’Inde au cœur des intérêts spatiaux et sécuritaires européens à long terme. Elle a qualifié le premier dialogue spatial UE-Inde d’étape cruciale vers un partenariat plus structuré, visant à garantir que l’espace extra-atmosphérique reste sûr, durable et sécurisé.
Innovation industrielle et dynamisme des startups au centre des débats
L’ancien chef d’état-major de l’Armée de l’air, RKS Bhadauria, a salué l’essor rapide des startups spatiales indiennes, véritables moteurs de transformation, tout en rappelant que le développement des capacités indigènes doit s’appuyer sur des calendriers réalistes et s’orienter vers des technologies d’avenir telles que l’intelligence artificielle, les systèmes quantiques, l’avionique avancée et la cybersécurité.
Le directeur général de l’ISpA, le lieutenant général AK Bhatt (retraité), a indiqué que les discussions reflétaient l’élargissement des engagements de l’Inde dans les domaines des systèmes de lancement, de la propulsion, des services en orbite et de la durabilité, précisant que des collaborations internationales, notamment avec le Japon, renforcent la place mondiale de l’Inde.
Dialogue sur le vol habité et les futures missions
Un panel dédié, réunissant les astronautes désignés de l’ISRO, l’ancienne astronaute japonaise de la JAXA Naoko Yamazaki ainsi que des représentants de l’Indian Air Force et du Centre de vol spatial habité de l’ISRO, a exploré la trajectoire de long terme de l’Inde, y compris son ambition d’une mission lunaire d’ici 2040. La société Suhora Technologies a également présenté des avancées dans les systèmes d’observation terrestre multi-capteurs à haute résolution.
Publication d’un rapport crucial sur l’ISAM et la durabilité orbitale
Le conclave s’est clôturé par la publication d’un rapport conjoint entre l’ISpA et IIFCL Projects Ltd intitulé « Permettre la nouvelle économie spatiale : l’ISAM comme pilier de la durabilité orbitale ». Cette étude détaille comment les services in-space, l’assemblage et la fabrication en orbite (ISAM) peuvent prolonger la durée de vie des satellites, réduire les débris spatiaux et permettre de nouveaux modèles économiques orbitaux, essentiels pour bâtir une économie spatiale mondiale durable.