Sur la frontière orientale instable de l’Inde, le corps d’élite Spear de l’Armée indienne déploie des véhicules terrestres sans pilote (UGV) avancés lors d’exercices en haute altitude. Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent des soldats en tenue camouflage, armés de fusils de type AK et équipés de matériel tactique, escortant trois robots à travers les contreforts himalayens enveloppés de brume.
Ce dispositif comprend le transporteur tactique TVS SUNDARAM développé localement, en versions à roues et chenillées, ainsi que le robot quadrupède Vision 60 de la société américaine Ghost Robotics, conçu pour le transport de munition et de drones. Cette apparition illustre la transition rapide de l’armée indienne vers une « guerre robotisée », visant à accroître l’endurance des soldats et la létalité opérationnelle dans des terrains difficiles.
Le corps Spear, basé à Tezpur et chargé de la sécurisation de l’Arunachal Pradesh et de certaines zones de l’Assam le long de la Ligne de Contrôle Réelle (LAC) avec la Chine, se distingue depuis longtemps par ses tactiques innovantes. Créé en 1985 face aux tensions croissantes à la frontière, ce corps surnommé « Guerriers Dao » en référence à leurs machettes cérémonielles, évolue dans des environnements parmi les plus exigeants au monde : falaises abruptes, forêts denses de rhododendrons et altitudes supérieures à 4 000 mètres. Ces UGV ne sont pas de simples gadgets, mais des multiplicateurs de force destinés à compenser des désavantages numériques lors de confrontations prolongées, permettant à l’infanterie de préserver son énergie pour le combat plutôt que pour la logistique.
En tête de cette flotte robotisée figure le All-Terrain Tactical Hauler (ATT Hauler) TVS SUNDARAM, un transporteur logistique tout-terrain robuste développé par TVS Logistics en partenariat avec le Defence Research and Development Organisation (DRDO). Observé ici en deux configurations – un modèle à traction intégrale pour une mobilité agile et un autre sur chenilles, taillé pour les pentes boueuses –, ce véhicule symbolise la volonté d’autonomie stratégique de l’Inde dans le cadre de l’initiative Atmanirbhar Bharat.
Capable de transporter jusqu’à 120 kg de matériel, munitions ou équipements, l’ATT Hauler allège considérablement la charge portée par les soldats, généralement limitée à 20-30 kg dans leur sac à dos lors de patrouilles prolongées. Son design modulaire facilite l’échange rapide des cargos, qu’il s’agisse de jerricans d’eau ou de kits médicaux. Il peut atteindre une vitesse maximale de 10 à 15 km/h avec une autonomie de batterie entre 8 et 10 heures. Sur les images, la version chenillée, peinte en vert olive avec des pare-chocs renforcés, tracte un lance-grenades monté, suggérant une possible adaptation à des missions de feu de couverture. Le modèle à roues, visible à droite, est équipé de pneus surdimensionnés pour négocier les terrains rocheux, son compartiment chargé de caisses de munitions.
Les détails d’acquisition restent confidentiels, mais des sources ouvertes évoquent environ 300 unités déployées via un accord de démonstration sans coût ni engagement, avec des essais menés en 2023-2024. Ces transporteurs ont déjà fait preuve de leur utilité lors d’opérations de secours, comme lors des inondations du Sikkim en 2024, transportant des aides à travers des chemins encombrés. Pour les troupes du corps Spear, l’ATT Hauler réduit les erreurs dues à la fatigue et accélère le ravitaillement dans des situations où l’emploi d’hélicoptères est impossible en raison des conditions météorologiques ou de la menace aérienne ennemie.
Au centre du dispositif se démarque la vedette : le quadrupède robotique Vision 60 de Ghost Robotics, un concurrent de Boston Dynamics désormais intégré au groupe AeroVironment. Ce robot de 20 kg, surnommé « chien robot » pour sa démarche biomimétique, fait partie des matériels testés en Inde depuis 2023 et a notamment été présenté lors des parades de la Journée de l’Armée en 2025 en tant que « mulet robotisé ». Sur la photo, il est équipé d’un compartiment spécialisé pour munitions ou drones, lui permettant de transporter de façon autonome des charges de 5 à 10 kg, comme des grenades de 40 mm ou des drones de reconnaissance pour des frappes au-delà de la ligne de vue.
La force du Vision 60 réside dans sa polyvalence : certifié IP67 contre la poussière, la pluie et des températures extrêmes allant de -40°C à +55°C, il sait franchir escaliers, rochers et cours d’eau à une vitesse pouvant atteindre 8 km/h, avec une autonomie en fonctionnement continu de plus de trois heures, pouvant dépasser 20 heures en veille. Équipé de LiDAR, caméras thermiques et doté d’une intelligence artificielle pour éviter les obstacles, il remplit un rôle d’éclaireur avancé, transmettant en temps réel des images vidéo vers les tablettes des sections, ou relayant des données capteurs pour le ciblage. Lors d’exercices, les forces indiennes l’ont utilisé pour sonder des positions ennemies sans mettre en danger des soldats, son faible bruit le rendant idéal pour des infiltrations discrètes.
Ghost Robotics a adapté le Vision 60 aux besoins des partenaires indo-pacifiques, avec une présence notable lors de l’Indo Defence Expo 2025. Pour l’Armée indienne, qui a intégré cette plateforme dès 2024, le robot s’inscrit dans la doctrine « Année de l’absorption technologique », s’intégrant parfaitement aux groupes de combat intégrés (Integrated Battle Groups – IBG).
Ces déploiements interviennent dans un contexte de vigilance accrue le long de la LAC, où des images satellite montrent une expansion des forces chinoises dans le secteur de Tawang, Arunachal Pradesh. L’adoption de véhicules robotisés par le corps Spear répond à des problématiques cruciales : la logistique du « dernier kilomètre » dans des zones dépourvues de routes, où les porteurs et mules traditionnels peinent souvent. En déchargeant de 50 à 70 % des charges non-combattantes, ces robots augmentent la mobilité des équipes de 30 %, selon des simulations internes, tout en réduisant l’exposition aux embuscades ou aux tirs d’artillerie.