Le dernier vol opérationnel des MiG-21 indiens a été immortalisé lors du tournage d’un film bollywoodien, marquant la fin prochaine d’une ère pour cet avion de chasse emblématique de l’Indian Air Force.
Sur le tarmac de la base aérienne de Bikaner Nal, des vans de production et l’équipe de tournage, équipés de caméras, attendaient le moment idéal pour filmer les MiG-21 rugissant dans le ciel. Cette séquence est destinée au prochain film de Bollywood Love And War, où ces avions joueront un rôle déterminant.
Ce moment coïncide avec le dernier vol opérationnel du MiG-21, effectué les 18 et 19 août, un mois avant la cérémonie officielle de retrait prévue le 26 septembre à Chandigarh. La base aérienne servait également de décor pour ce film réalisé par Sanjay Leela Bhansali.
Love And War met en scène Ranbir Kapoor, Alia Bhatt et Vicky Kaushal. Bien que les détails du scénario restent confidentiels, des rumeurs évoquent un triangle amoureux sur fond de guerre.
Surnommé « une fusée ailée », le MiG-21 a été le pilier des forces aériennes indiennes depuis les années 1960. L’Air Chief Marshal A P Singh lui-même a effectué des missions de vol en solo sur ce chasseur supersonique la semaine dernière, symbolisant ainsi la fin d’une collaboration longue de six décennies.
« C’est un avion incroyable à piloter, très agile et manoeuvrable, et il a été le cheval de bataille de l’Indian Air Force depuis les années 60. Mais il est temps désormais de passer à des plateformes plus modernes comme le Tejas et le Rafale », a déclaré l’Air Chief Marshal Singh.
Le porte-parole de l’IAF, le Wing Commander Jaideep Singh, a rappelé le rôle légendaire de cet appareil lors des conflits passés. « L’attaque la plus remarquable fut celle contre la résidence du gouverneur à Dhaka, le 14 décembre 1971, un tournant majeur dans la guerre », a-t-il souligné.
Le retrait officiel de cet avion d’origine russe se fera donc à Chandigarh lors d’une cérémonie d’adieu, honorant un aéronef qui a marqué plusieurs générations de pilotes de chasse.
Pour les témoins présents à la base de Nal ce week-end, l’instant avait une dimension quasi surréaliste : un fragment d’histoire aéronautique se déroulant sous leurs yeux, alors que Bollywood s’efforçait de le graver à jamais sur pellicule.
Le MiG-21 quitte bientôt le service, mais sa double présence, à la fois dans l’histoire glorieuse de l’Indian Air Force et dans la reconstitution cinématographique de la victoire indienne de 1971, garantit que son rugissement continuera de résonner bien au-delà du ciel.