Le Centre de Développement Aéronautique indien (Aeronautical Development Establishment – ADE) a franchi une étape majeure dans la conception de son drone de nouvelle génération, l’Archer-NG, en réussissant avec succès les essais de roulage à basse puis à haute vitesse. Ces tests préalables aux vols marquent une avancée décisive, et la préparation du premier vol s’annonce désormais en cours, avec un décollage prévu pour la première semaine d’août 2025, sous réserve de l’approbation du Centre de Certification et d’Appréciation pour l’Aéronautique Militaire (CEMILAC).
L’Archer-NG incarne un progrès significatif dans le développement des capacités nationales indiennes en matière de drones. Conçu pour répondre aux besoins de missions de renseignement, surveillance et reconnaissance (ISR) à longue endurance ainsi qu’à des opérations d’attaque légère, ce drone est équipé d’un moteur turbochargé développé localement, délivrant une puissance de 177 chevaux. Son poids au décollage atteint 1 800 kg.
Le drone peut évoluer jusqu’à une altitude maximale de 30 000 pieds (environ 9 144 mètres) et bénéficie d’une endurance remarquable de 29 heures, ce qui le rend parfaitement adapté aux missions ISR prolongées, tant dans le cadre terrestre que maritime. Ces caractéristiques en font un outil polyvalent pour renforcer la surveillance et la capacité opérationnelle des forces armées indiennes sur des zones étendues.