Mi-juin, le général de corps d’armée Chris Mohan, commandant adjoint et commandant par intérim du United States Army Materiel Command, a visité deux des principales usines de production de munitions aux États-Unis : la Radford Army Ammunition Plant en Virginie et la Holston Army Ammunition Plant dans le Tennessee.
Ces installations, propriété du gouvernement et opérées par des contractants, font partie des 18 sites subordonnés au Joint Munitions Command, dont le quartier général est situé au Rock Island Arsenal dans l’Illinois.
Ces visites successives ont mis en lumière la priorité accordée par l’armée américaine à une infrastructure munitions moderne et résiliente. Elles ont permis d’évoquer les efforts de modernisation en cours, le partenariat avec l’industrie ainsi que les défis rencontrés par la chaîne d’approvisionnement en munitions aux États-Unis.
Lors de sa visite à Radford (RFAAP), le général Mohan a reçu une présentation sur l’importance historique et stratégique du site. Il a parcouru plusieurs secteurs clés de la production, notamment l’atelier de cuisson de nitrocellulose, les lignes de fabrication de propergols sans solvant, la nouvelle usine moderne de nitrocellulose, les unités d’assemblage final des roquettes, ceux dédiés aux charges de calibre moyen, ainsi que la nouvelle installation d’armement avancé de pointe.
« En tant que producteur majeur de nitrocellulose et fournisseur de propergols sans solvant, RFAAP joue un rôle essentiel dans la défense nationale », a déclaré la lieutenant-colonelle Marie Hough, commandante de la base. « Les échanges ont porté sur l’accélération des calendriers de modernisation, le renforcement des effectifs spécialisés dans la munitions et l’amélioration de la collaboration avec nos partenaires industriels pour garantir la préparation à long terme. »
À Holston (HSAAP), important fabricant de matières explosives, le général Mohan a effectué une visite en voiture à travers différentes zones de production. Il s’est notamment arrêté au secteur de déchargement et de stockage de l’acide nitrique concentré, au chantier de modernisation du four de flash, ainsi qu’au bâtiment de modernisation de la fusion-coulée.
« Nous avons discuté des nouveaux défis liés à la gestion de l’acide nitrique concentré, ainsi que des réglementations fédérales susceptibles d’influencer les méthodes de production », a expliqué Jeff Worley, adjoint du commandant à HSAAP. « Le général Mohan nous a encouragés à rechercher des solutions innovantes via un dialogue continu avec les dirigeants du Département de la Défense et les agences de régulation. Une communication transparente et claire avec les autorités étatiques et fédérales est cruciale pour le succès durable des opérations. »