Le gouvernement indien est sur le point d’approuver un projet commun entre la Defence Research and Development Organisation (DRDO) et le géant français de l’aéronautique Safran pour développer et fabriquer un moteur de chasse avancé destiné à propulser le futur avion de combat de cinquième génération national.
Ce projet de moteur, prévu pour une transfert de technologie intégrale, vise à concevoir et produire en Inde des moteurs de 120 kilonewtons pour équiper le Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA), un appareil bi-réacteur, ainsi que d’autres plateformes futures.
Selon des hauts responsables, la DRDO soumettra prochainement cette proposition au Cabinet Committee on Security (CCS) pour approbation finale. Le programme, confié au Gas Turbine Research Establishment (GTRE) de la DRDO, représente un investissement estimé à environ 7 milliards de dollars.
Cette avancée intervient peu après que le Premier ministre Narendra Modi a souligné, lors de son discours à l’occasion de la fête de l’Indépendance, l’importance cruciale du développement indigène de moteurs d’avion.
Le ministre de la Défense, Rajnath Singh, a également confirmé que l’État avait franchi une étape décisive en faveur de la fabrication nationale du moteur destiné au futur avion de combat de cinquième génération.
« Nous avons aussi initié la production du moteur de l’avion en Inde même. Nous sommes sur le point de lancer la fabrication du moteur en partenariat avec la société française Safran », a déclaré Singh lors d’une conférence de presse à New Delhi.
En mai dernier, le ministre avait approuvé la conception du prototype de l’AMCA, marquant un jalon majeur pour renforcer la capacité de l’Inde à développer des avions de chasse avancés de manière autonome.
Le Premier ministre Modi a donné une forte impulsion à ce programme, conscient que le moteur d’avion représente une technologie stratégique de haut niveau, avec de nombreux retombées civiles. Des entreprises privées telles que le groupe Tata, Adani Defence et Larsen & Toubro (L&T) sont aussi attendues pour contribuer à cet ambitieux projet national.
Ce programme permettra à l’Inde d’intégrer un club restreint de nations capables de concevoir, développer et fabriquer leurs propres moteurs d’avion, aux côtés des États-Unis, de la Russie, du Royaume-Uni et de la France. La Chine reste quant à elle dépendante de moteurs russes ou de copies inversées pour ses avions de chasse les plus récents.
Par ailleurs, la Marine indienne bénéficiera également du moteur bi-réacteur Safran-GTRE, plus puissant, pour équiper son futur chasseur embarqué à décollage et atterrissage sur porte-avions, dans le cadre du déploiement d’une stratégie maritime d’envergure mondiale.