Le ministère de la Défense britannique a refusé de communiquer la date précise du début des essais en mer du HMS Dreadnought, premier sous-marin nucléaires lanceur d’engins (SNLE) de la classe Dreadnought. Cette décision vise à éviter de compromettre la capacité, l’efficacité ou la sécurité des forces armées.
Interrogé à ce sujet par un député conservateur, le ministre de la Défense Luke Pollard a indiqué que les essais auront lieu « à un moment opportun » afin de permettre au sous-marin d’entrer en service « au début des années 2030 ».
Le HMS Dreadnought constitue la première unité d’une série de quatre sous-marins destinés à remplacer la classe Vanguard. Cette relève est essentielle pour assurer le maintien de la dissuasion nucléaire britannique en mer, assurée en permanence grâce à ces bâtiments.
Les essais en mer représenteront une étape clé du programme, durant laquelle le sous-marin et ses systèmes seront testés après la phase de construction et de mise en service, afin de vérifier leur bon fonctionnement avant d’être officiellement déployés.
Le gouvernement a déjà confirmé un investissement de 8,4 milliards de livres dans ce programme nucléaire stratégique, soulignant l’importance vitale du HMS Dreadnought pour la permanence et la modernisation de la dissuasion continue en mer du Royaume-Uni.
