Le Kaala Bhairava E2A2, drone de combat autonome développé par Flying Wedge Defence and Aerospace (FWDA), a remporté la médaille d’argent lors de la 23e édition de l’exposition internationale ARCA 2025 à Zagreb, en Croatie. Cette reconnaissance prestigieuse met en lumière le premier drone MALE (Moyenne Altitude Longue Endurance) entièrement conçu en Inde, intégrant une intelligence artificielle avancée. Véritable fierté nationale, ce succès marque une étape majeure vers l’indépendance technologique du secteur des drones dans le cadre de la vision Atmanirbhar Bharat.
Organisée à Zagreb, l’exposition ARCA est un rendez-vous mondial de l’innovation qui regroupe des participants de plus de 40 pays. Le Kaala Bhairava E2A2 s’est distingué parmi plus de 1 200 candidatures, selon des critères d’originalité technologique, de durabilité et de potentiel commercial. La médaille d’argent, annoncée avec enthousiasme, constitue la première reconnaissance internationale pour FWDA depuis la présentation officielle du drone en août 2025. Un expert du secteur a souligné : « C’est un moment de fierté pour l’ingéniosité indienne, où la vision d’une startup rejoint la sécurité nationale ».
Ce drone, nommé d’après l’incarnation féroce du dieu Shiva, incarne une combinaison parfaite de puissance et d’efficacité. Conçu et fabriqué intégralement en Inde, le Kaala Bhairava E2A2 offre une autonomie exceptionnelle de 30 heures et une portée de 3 000 kilomètres. Il est ainsi capable d’assurer une surveillance soutenue sur de vastes zones stratégiques telles que l’océan Indien ou la Ligne de Contrôle Réel (LAC). Son système intelligent permet une prise de décision autonome, avec l’identification en temps réel des cibles grâce à des capteurs électro-optiques et infrarouges, ainsi que des manœuvres d’évitement en cas de menaces.
Son point fort réside dans sa capacité de précision : le drone supporte des frappes multi-angles à l’aide de charges modulaires, dont des munitions laser guidées offrant une précision inférieure au mètre. Il bénéficie également de capacités en essaim, permettant des opérations coordonnées avec plusieurs drones pour submerger les défenses ennemies dans des conflits hybrides. À coût nettement inférieur par rapport à des modèles importés comme le MQ-9 Reaper, le Kaala Bhairava réduit les dépenses opérationnelles grâce à l’utilisation de composites locaux, d’une propulsion hybride électrique et d’algorithmes d’intelligence artificielle spécialement développés à partir de données indiennes. Par ailleurs, FWDA a annoncé avoir reçu une première commande d’exportation de 30 millions de dollars, émanant d’un allié sud-asiatique, confirmant la compétitivité internationale de la plateforme.
Ce succès s’inscrit dans un contexte de croissance rapide du marché indien des drones, estimé à 3 milliards de dollars d’ici 2030, soutenu par la réglementation des Drone Rules 2021 et des listes d’indigénisation favorisant l’exclusion des drones étrangers dans les secteurs sensibles. Pour les forces armées indiennes, confrontées à la menace croissante des drones dans les récents affrontements frontaliers, le Kaala Bhairava représente une alternative souveraine, contribuant à réduire la facture d’importation qui atteignait auparavant plus de 20 000 crores de roupies par an. Ce projet renforce également un corridor industriel entre Bengaluru et le Tamil Nadu dédié à la fabrication de véhicules aériens sans pilote (UAV).
À l’issue de cette distinction, le PDG et fondateur de FWDA, Suhas Tejaskanda, a souligné la portée du succès : « Cette victoire n’est pas seulement celle de notre entreprise, elle reflète les avancées militaires et technologiques de l’Inde. Notre objectif reste clair : fabriquer en Inde, pour le monde. Chaque étape franchie nous rapproche de notre ambition d’améliorer les capacités de défense du pays et d’en faire un acteur mondial de la production militaire. »