Le HAL Prachand, hélicoptère de combat léger (LCH) développé en Inde, voit son rôle s’élargir au-delà de sa fonction initiale de destruction de chars pour l’armée de terre et l’aviation indiennes. Commandé à hauteur de 90 exemplaires pour l’armée de terre et 66 pour l’Armée de l’air indienne, le Prachand est désormais destiné à devenir un chasseur anti-drone polyvalent, capable de contrer des menaces émergentes telles que les drones avancés, notamment les UAV Yin Yan Hangkong (YIHA) du Pakistan.
Selon des sources proches des industriels indiens, Hindustan Aeronautics Limited (HAL) et l’armée indienne collaborent pour intégrer des armements avancés et des drones air-sol embarqués. Cette modernisation permettra au Prachand d’intercepter des plateformes UAV plus volumineuses, comme les drones à moyenne altitude et longue endurance (MALE) et ceux à haute altitude et longue endurance (HALE). S’inspirant des enseignements tirés du conflit russo-ukrainien, ce programme prévoit d’équiper l’hélicoptère de missiles air-air, de munitions de type « loitering », ainsi que de drones lancés depuis l’air, destinés aux missions de renseignement, de surveillance, de reconnaissance (ISR) et d’interception.
Cette évolution consolide le Prachand comme la flotte d’hélicoptères d’attaque la plus importante et la plus polyvalente de l’Inde, renforçant ainsi les capacités de défense aérienne anti-drone de l’armée et de l’aviation indiennes dans un contexte stratégique en pleine mutation.