Le ministère de la Défense britannique a lancé un appel à candidatures auprès de prestataires civils pour assurer la formation de pilotes multi-moteurs destinés au personnel de la Royal Air Force (RAF) de janvier 2026 à décembre 2027.
Selon l’avis d’information préalable, le contrat, d’une durée de deux ans, est estimé entre 0 et 4 millions de livres sterling. Jusqu’à 24 pilotes seront formés au sein d’une organisation de formation agréée par l’Autorité de l’Aviation Civile (CAA), avec une base opérationnelle située à Naphill.
Le programme de formation sera divisé en deux parcours. Le premier, destiné à un maximum de 12 stagiaires, concerne ce que le ministère appelle Multi-Engine Crossovers (MEXO). Ces pilotes sont principalement des équipages issus des avions à réaction ou de l’aviation rotor, ayant déjà effectué des missions en première ligne. La formation intégrera des éléments des modules Commercial Pilot Licence (CPL) et Instrument Rating (IR), ainsi que le cours Multi-Crew Cooperation (MCC) dans le cadre du Airline Pilot Standard (APS).
L’objectif est d’atteindre un niveau de compétence proche des standards CPL/IR, bien qu’aucune licence ne soit délivrée, les candidats ne remplissant pas les prérequis minimaux fixés par la CAA. Des modules complémentaires, dépassant les exigences civiles, seront également intégrés.
Le second parcours, également limité à 12 stagiaires, associera une formation sur avion monomoteur puis multi-moteurs avant une instruction militaire complémentaire. La phase sur monomoteur suivra un programme similaire au Private Pilot Licence, visant à développer l’expérience en tant que commandant de bord et à renforcer la maîtrise du vol aux instruments. Cette étape sera suivie par un module multi-moteurs orienté vers le vol aux instruments et les vols asymétriques, incluant le cours APS MCC.
Dans les deux cas, les stagiaires auront déjà achevé plusieurs niveaux de formation aéronautique militaire avant de rejoindre le prestataire. Les candidats sur la voie MEXO auront généralement suivi la formation élémentaire de pilote, la préparation Fast-Jet Lead-In, ainsi que la formation basique Fast-Jet, tandis que les autres seront souvent des pilotes débutants issus uniquement de la formation élémentaire.
Le ministère précise que, bien que les cours ne nécessitent pas d’approbation formelle de la CAA, la formation doit aboutir à un niveau de compétence proche des standards civils. Cette formation comportera aussi des modules supplémentaires adaptés aux besoins opérationnels spécifiques de la RAF, notamment en prévision des formations ultérieures au sein du service. Le contrat sera classé sous le code CPV 80521000 (services de programmes de formation) et pourrait faire l’objet d’un renouvellement.