Le ministère de la Défense indien a lancé une consultation pour l’acquisition de 76 hélicoptères utilitaires navals (HUN), accompagnés de simulateurs et d’équipements associés, afin de renforcer les capacités opérationnelles de la marine indienne (51 appareils) et des garde-côtes indiens (25 appareils).
Cette acquisition, inscrite dans le cadre de l’initiative « Buy & Make (Indian) », vise à améliorer les capacités dans les domaines de la recherche et sauvetage maritime (SAR), des opérations utilitaires, de l’assistance humanitaire et des secours en cas de catastrophe (HADR), ainsi que des opérations maritimes de basse intensité (LIMO).
Les exigences techniques et opérationnelles principales formulées dans la consultation sont les suivantes :
- Expérience confirmée : L’hélicoptère doit avoir été en service auprès d’une marine depuis au moins cinq ans dans la configuration proposée. Les modèles en phase de développement ou non certifiés seront exclus.
- Poids et conception : Poids maximum au décollage de 5 500 kg, motorisation bi-moteur avec un système de rotor articulé.
- Train d’atterrissage et compactage : Train d’atterrissage à roues et capacité de repli des pales pour un rangement efficace dans les hangars embarqués.
- Environnement opérationnel : Aptitude à opérer depuis des navires et depuis la terre, en conditions météorologiques variées, de jour comme de nuit.
- Capacités LIMO : Intégration de capteurs et d’armements, notamment des mitrailleuses lourdes 12,7 mm et/ou des mitrailleuses moyennes 7,62 mm, pour répondre aux exigences des opérations maritimes de basse intensité.
Ces hélicoptères utilitaires navals devront accomplir une large gamme de missions, démontrant polyvalence et fiabilité dans les environnements maritimes exigeants.
Parmi les rôles opérationnels clés :
- Recherche et sauvetage maritime (SAR) : réalisation de missions de recherche et secourisme en mer.
- Évacuation sanitaire (CASEVAC/MEDEVAC) : transport rapide des blessés.
- Fonctions de communication : transport de passagers et de fret.
- Opérations maritimes de basse intensité (LIMO) : soutien aux missions de sécurité maritime.
- Assistance humanitaire et secours aux sinistrés (HADR) : soutien lors de catastrophes naturelles.
- Lutte aérienne contre les incendies : hélicoptères équipés pour combattre les feux depuis les airs.
Ce programme s’inscrit dans l’ambition de l’Inde de renforcer son autonomie stratégique en matière de fabrication de défense, conformément à la politique « Make in India ». La catégorie « Buy & Make (Indian) » encourage la collaboration avec l’industrie locale afin d’assurer une production nationale des hélicoptères, favorisant ainsi le développement technologique et la création d’emplois dans le secteur de la défense.
La demande d’informations constitue la première étape du processus d’acquisition, invitant les fabricants nationaux et internationaux à fournir des réponses détaillées sur leur capacité à satisfaire les critères techniques. Le ministère de la Défense attend des offres d’appareils avec un historique opérationnel solide et une aptitude à intégrer des systèmes modernes adaptés aux missions LIMO. La fourniture de simulateurs et d’équipements connexes met également l’accent sur l’importance de la formation et de la préparation opérationnelle.