Le ministère de la Défense fixe un objectif ambitieux d’atteindre près de 78 % de contenu indigène dans le cadre du programme de modernisation à venir du Sukhoï Su-30MKI, ce qui en ferait la rénovation la plus importante jamais réalisée sur cette flotte. Ce programme vise à transformer en profondeur les capacités opérationnelles de l’avion tout en reconfigurant l’écosystème industriel de la défense en Inde.
Souvent désignée sous le nom de « programme Super Sukhoï », cette modernisation dépasse largement une simple mise à niveau des systèmes avioniques. Elle consistera en une intégration à grande échelle de systèmes développés localement, couvrant les capteurs, l’avionique, les calculateurs de mission, les suites de guerre électronique et l’intégration des armements. En portant la part de composants indigènes à près de 78 %, le ministère de la Défense entend réduire significativement la dépendance à long terme aux fournisseurs étrangers pour les pièces de rechange, les évolutions et la maintenance.
Un aspect central de cette démarche repose sur le renforcement du rôle de Hindustan Aeronautics Limited (HAL) comme intégrateur principal au sein du pays. HAL collaborera étroitement avec l’Organisation de recherche et développement pour la défense (DRDO) ainsi qu’avec un réseau croissant d’entreprises privées indiennes pour assembler des sous-systèmes avancés conçus localement. Cette stratégie devrait approfondir l’expertise en conception nationale et établir une chaîne d’approvisionnement solide, capable d’accompagner la flotte jusqu’à la fin de sa durée de vie opérationnelle.
Pour l’Indian Air Force, ce haut degré d’indigénisation va au-delà d’un simple objectif industriel : c’est une nécessité opérationnelle. Les systèmes indigènes permettent des mises à niveau plus rapides, une adaptation facilitée aux menaces évolutives et un contrôle accru sur les logiciels et technologies critiques. Cette autonomie est d’autant plus essentielle que le Su-30MKI demeure la colonne vertébrale de la flotte de combat indienne et est attendu en service jusqu’aux années 2040.
Le programme devrait également générer d’importants retombées pour les industries aéronautiques et électroniques locales. Les commandes massives de composants indigènes stimuleront les investissements dans la production avancée, les infrastructures de tests et la formation de personnel qualifié. À terme, les technologies perfectionnées lors de cette modernisation viendront enrichir d’autres programmes de chasseurs et des plateformes sans pilote, renforçant ainsi l’écosystème national de défense.
Au total, la volonté du ministère de la Défense d’atteindre près de 78 % de contenu indigène témoigne d’un virage stratégique majeur, passant de la simple production sous licence à une véritable maîtrise technologique. Si le programme se déroule comme prévu, cette modernisation du Sukhoï constituera non seulement un renouveau d’une plateforme de combat essentielle, mais aussi une étape emblématique dans la transition de l’Inde vers l’autonomie dans l’aviation militaire de haute technologie.
