Le ministère indien de la Défense semble prêt à approuver l’acquisition de six avions de patrouille maritime P-8I supplémentaires, sous la pression croissante des États-Unis. Cette décision intervient alors que l’Inde cherche à renforcer ses capacités de surveillance maritime dans une région marquée par une montée des tensions géopolitiques.
Le P-8I est une version spécifiquement adaptée pour l’Inde du Boeing P-8 Poseidon, un avion de patrouille maritime doté de capacités avancées de détection et d’attaque anti-sous-marine. L’Inde avait initialement passé commande en 2009 pour huit exemplaires, afin de renforcer sa surveillance dans l’océan Indien face aux menaces potentielles émanant notamment de la Chine et du Pakistan.
Selon plusieurs sources proches du dossier, Washington a récemment exercé une pression diplomatique et stratégique sur New Delhi pour accélérer l’acquisition de ces appareils supplémentaires. Cette demande s’inscrit dans la volonté américaine de consolider la présence indienne comme un contrepoids naval majeur dans la région indo-pacifique.
Le ministère indien de la Défense envisage désormais de donner son feu vert à l’achat de ces six P-8I supplémentaires, ce qui porterait à quatorze le total de ces avions en service au sein de l’Indian Navy. Cette montée en puissance vise à améliorer la capacité indienne à détecter, suivre et neutraliser des navires et sous-marins ennemis.
Le P-8I est équipé de radars avancés, de systèmes de guerre électronique et peut emporter un large éventail d’armes, notamment des torpilles et des missiles antinavires. Son intégration dans la flotte indienne représente un atout stratégique majeur pour la surveillance des vastes espaces maritimes et l’assurance du maintien des lignes de communication naval.
Cette décision souligne également la dimension géopolitique de la coopération militaire entre l’Inde et les États-Unis, dans un contexte où la rivalité avec la Chine s’intensifie dans la région. Pour New Delhi, renforcer ses capacités maritimes est essentiel pour défendre ses intérêts stratégiques et sécuriser ses côtes.
Il est à noter que ce projet d’acquisition s’inscrit dans le cadre plus large d’une série de programmes d’armement et de modernisation des forces indiennes, qui englobent à la fois terre, mer, air et cybersécurité. Le renforcement de la flotte aéronavale contribuera à renforcer la posture défensive indienne face aux défis sécuritaires actuels.
