Le ministre de la Défense, Shri Rajnath Singh, a inauguré le 17 octobre 2025 la troisième ligne de production du chasseur léger LCA Tejas Mk1A ainsi que la deuxième ligne de production du train d’atterrissage Hindustan Turbo Trainer-40 (HTT-40) sur le site de Hindustan Aeronautics Limited (HAL) à Nashik. Il a également lancé la mise en service du premier LCA Mk1A produit sur ce site.
Lors de son allocution, le ministre a qualifié le vol de cet appareil ultramoderne de symbole éclatant de Aatmanirbharta (autosuffisance) croissante de l’Inde en matière de défense. Il a souligné la transformation majeure du secteur de la défense au cours de la dernière décennie, sous la direction du Premier ministre Narendra Modi, rappelant qu’auparavant l’Inde importait 65 à 70 % de ses équipements militaires essentiels, alors qu’aujourd’hui 65 % sont fabriqués localement. Il a réaffirmé la volonté du gouvernement d’atteindre 100 % de production nationale dans un avenir proche.
« Arrivés au pouvoir en 2014, nous avons vite compris que sans autonomie, la sécurité réelle est impossible. Au départ, nous faisions face à plusieurs défis majeurs : une préparation limitée à la défense et une forte dépendance aux importations. La production était concentrée dans les entreprises publiques, le secteur privé était quasi absent, et la planification, les technologies avancées et l’innovation étaient peu développées. Cette situation nous obligeait à importer des équipements critiques et des systèmes de pointe, ce qui alourdissait les coûts et créait des vulnérabilités stratégiques. Ce constat nous a poussés à réformer et à repenser notre approche. Les résultats sont désormais tangibles : non seulement nous avons réduit notre dépendance aux importations, mais nous avons aussi renforcé notre engagement indigeniste, fabriquant désormais localement des avions de chasse, missiles, moteurs et systèmes de guerre électronique auparavant achetés à l’étranger », a expliqué Shri Rajnath Singh.
En évoquant d’autres réussites, il a précisé que la production annuelle de défense est passée de 46 429 crores de roupies en 2014-2015 à un record de plus de 1,5 lakh crore en 2024-2025, tandis que les exportations ont atteint 25 000 crores, un bond spectaculaire depuis moins de 1 000 crore dix ans auparavant. « Nous visons désormais une production de 3 lakh crore et des exportations de 50 000 crore d’ici 2029 », a-t-il ajouté.
Soulignant l’évolution constante de la guerre moderne, Shri Rajnath Singh a insisté sur la nécessité pour l’Inde de rester à la pointe face aux défis posés par l’intelligence artificielle, la guerre cybernétique, les systèmes de drones et les avions de nouvelle génération. « L’Inde doit toujours être en avance dans cette course, et ne jamais prendre de retard », a-t-il exhorté HAL à diversifier ses activités au-delà du LCA Tejas et du HTT-40, notamment vers les avions de nouvelle génération, les systèmes sans pilote et l’aviation civile.
Le ministre a également salué le rôle central de HAL, qualifié de pilier du secteur de la défense indien. Il a rappelé le soutien opérationnel fourni par HAL lors de la mise à la retraite récente des MiG-21, ainsi que son appui crucial durant l’opération Sindoor. « Dans notre histoire sécuritaire, peu d’opérations ont testé simultanément tout le système en même temps. L’opération Sindoor en fut une. Nos forces ont démontré bravoure, engagement et confiance dans les plateformes indigènes. HAL a assuré un soutien 24h/24 sur les sites opérationnels, garantissant la disponibilité des avions et hélicoptères par une maintenance rapide. L’équipe de Nashik a joué un rôle crucial en installant le missile BrahMos sur le Su-30, qui a détruit des caches terroristes durant l’opération. Cela prouve que, pour la sécurité nationale, nous pouvons fabriquer nos propres équipements et compter sur eux », a déclaré Shri Rajnath Singh.
Il a félicité HAL Nashik pour son rôle prépondérant dans l’essor des capacités de production militaire de l’Inde depuis plus de soixante ans, couvrant la fabrication et la révision des MiG-21 et MiG-27 jusqu’à la production des Su-30, qualifiant le site de symbole éclatant d’autonomie stratégique.
Le ministre a souligné que la production actuelle du LCA Tejas et du HTT-40 résulte d’une collaboration étroite entre divers partenaires industriels nationaux. « Cette synergie entre gouvernement, industrie et milieux académiques prouve qu’aucun défi ne peut être trop grand », a-t-il dit, saluant la confiance accordée par l’Indian Air Force à ces appareils.
Concernant la coentreprise de maintenance, réparation et révision (MRO) pour l’aviation civile et militaire implantée à Nashik, Shri Rajnath Singh a exprimé sa confiance dans les opportunités d’emploi qui en découleront dans la région. Il a aussi remarqué que l’ensemble du complexe HAL est désormais totalement numérique, sans papier et durable, un véritable symbole du bond technologique de la Nouvelle Inde.
Le secrétaire à la Production de Défense, Shri Sanjeev Kumar, a qualifié l’inauguration des deux lignes de production de témoignage de la confiance technologique croissante de l’Inde, de sa puissance industrielle et de sa vision stratégique. « Cet événement marque un nouveau chapitre dans la progression de HAL, augmentant les capacités de production du pays et renforçant la base d’un écosystème aérospatial autonome et robuste. »
Il a présenté le LCA Tejas Mk1 non seulement comme un avion de chasse, mais comme une « déclaration d’excellence » en design et fabrication, conçue, développée et produite en Inde grâce à la collaboration de HAL, l’Agence de Développement Aéronautique, le DRDO et l’Indian Air Force. Le HTT-40, entièrement développé par HAL, illustre parfaitement la capacité de l’entreprise à concevoir et livrer des plateformes critiques de défense de manière complètement indigène.
Le PDG de HAL, Dr DK Sunil, a qualifié la mise en service des lignes de production LCA Mk1A et HTT-40 à Nashik de preuve de la capacité d’expansion de l’entreprise. « La division de Nashik, capable de produire ces chasseurs avancés en plus des Su-30MKI, a accéléré nos efforts pour respecter les délais de livraison. Elle a généré environ 1 000 emplois et développé plus de 40 partenariats industriels locaux, conformément à l’objectif gouvernemental de partenariats public-privé efficaces », a-t-il précisé.
Le pilote d’essai principal de HAL, le Group Captain KK Venugopal (retraité), a effectué le vol du Tejas Mk1A, suivi de démonstrations aériennes spectaculaires des Su-30MKI et HTT-40. Le Mk1A a également été salué par un tir à la lance à eau.
Contexte
HAL a mis en place la troisième ligne de production du LCA Mk1A en un temps record de deux ans, l’équipant de plus de 30 gabarits d’assemblage pour les principales modules de l’avion : fuselage central, avant et arrière, ailes et prises d’air. Cette ligne peut produire huit avions par an. Avec son ouverture, HAL atteindra une capacité totale de 24 avions annuellement.
La deuxième ligne de production du HTT-40 a été établie à Nashik, avec des ateliers dédiés à l’assemblage des fuselages, ailes et surfaces de contrôle.
À propos de la division HAL Nashik
Créée en 1964 pour la fabrication sous licence des MiG-21, la division a produit plus de 900 appareils et révisé plus de 1 900 avions militaires, allant des MiG-21 et MiG-27 au Su-30 MKI. Dotée d’importantes capacités de conception, fabrication et intégration, elle a équipé le Su-30 MKI avec des armements domestiques, notamment l’intégration des missiles BrahMos.
Il s’agit d’une installation de pointe couvrant l’ensemble des activités de fabrication, révision et conception aéronautiques. La division assure un support tout au long du cycle de vie de ses avions et fournit actuellement un support complet de maintenance et réparation pour le Su-30 MKI.