L’armée indienne est sur le point de réaliser une importante avancée en matière de puissance de feu. Le ministère de la Défense (MoD) s’apprête à approuver l’acquisition d’environ 1 000 roquettes guidées avancées Pinaka, capables d’atteindre une distance de frappe de 90 km. Ce contrat, validé par le Defence Procurement Board (DPB) et attendu pour un feu vert final lors du Conseil d’Acquisition de la Défense (DAC) le 23 novembre, renforcera significativement les capacités des lance-roquettes multiples (MLRS) de l’armée, offrant des frappes de précision en profondeur dans des conflits à haute intensité.
Développée localement par l’Organisme de Recherche et de Développement pour la Défense (DRDO), la roquette guidée Pinaka constitue une évolution majeure par rapport à ses prédécesseurs non guidés. Elle intègre une navigation GPS/INS assurant une précision remarquable avec une erreur circulaire probable (CEP) inférieure à 10 mètres. Cette variante à longue portée (ER), testée avec succès en 2019 puis perfectionnée à travers des essais utilisateurs, correspond à l’objectif de l’armée d’obtenir une puissance de feu mobile capable de saturer une zone, dans un contexte de tensions persistantes aux frontières avec la Chine et le Pakistan.
Le lance-roquettes multiple Pinaka, opérationnel depuis le début des années 2000, est passé d’un système non guidé à une version Mk-II ER guidée, capable de lancer 72 roquettes en 44 secondes sur une zone d’impact d’environ 1000 m par 800 m. Monté sur des camions Tatra pour une mobilité rapide, un seul bataillon peut neutraliser des cibles telles que blindés, pièces d’artillerie et postes de commandement ennemis à distance, limitant ainsi l’exposition aux tirs de contre-batterie.
Cette commande s’inscrit dans la continuité de précédents succès d’indigénisation : en 2023, le ministère avait validé 6 400 roquettes pour une valeur de 2 800 crores de roupies, suivis en février 2025 par des contrats totalisant 10 147 crores pour des munitions améliorées telles que des munitions de déni de zone (ADM Type-1) et des variantes explosives pré-fragmentées à haute puissance (HEPF). Le coût exact des 1 000 roquettes guidées n’a pas été rendu public, mais les experts estiment un investissement compris entre 3 000 et 4 000 crores de roupies, la production étant assurée par le DRDO en collaboration avec des entreprises privées comme Tata Advanced Systems et Larsen & Toubro.
À ce jour, l’armée indienne a constitué six régiments équipés de leurres Pinaka et prévoit d’intégrer ces nouvelles roquettes d’ici mi-2027, avec une montée en cadence de la production au sein de l’Armament Research & Development Establishment (ARDE) à Pune. Par ailleurs, un intérêt à l’export se manifeste notamment de la part de la France, qui étudie le Pinaka pour combler des lacunes identifiées avec ses obusiers Caesar, attestant du potentiel international de ce système.