Le World Factbook de la CIA, l’une des publications de renseignement les plus anciennes et emblématiques, a tiré sa révérence. Pendant des décennies, ce guide a servi de référence essentielle aussi bien pour la communauté du renseignement que pour le grand public, offrant une source unique et accessible d’informations de base sur les pays et les peuples du monde entier.
Le World Factbook a connu une évolution significative au fil des ans. Initialement un document classifié sous le nom de The National Basic Intelligence Factbook, il a vu le jour en 1962. Sa première version déclassifiée fut publiée en 1971, et dix ans plus tard, il prit le nom de The World Factbook. En 1997, la publication bascula vers le numérique et fut rendue accessible au public mondial via le site officiel de la CIA, attirant plusieurs millions de visiteurs chaque année.
Le Factbook s’adressait à une audience diverse : chercheurs, médias, enseignants, étudiants, ainsi que voyageurs internationaux. Certains lecteurs proposaient même d’ajouter leurs régions géographiques ou entités nationales favorites à cette ressource de premier plan.
Moins connu du grand public, mais apprécié en interne, les agents de la CIA ont également contribué en partageant des photos personnelles issues de leurs voyages. Le Factbook hébergeait ainsi plus de 5 000 photographies libres de droits, consultables et utilisables par tous.
Si le World Factbook a disparu, son héritage et sa vocation de découverte du monde perdurent. Qu’il s’agisse d’exploration concrète ou virtuelle, il incite chacun à rester curieux et à poursuivre la connaissance globale.