Face à la montée en puissance des sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SNLE) indiens, le Pakistan accélère le développement de ses capacités nucléaires sous-marines. Cette évolution stratégique vise à renforcer son arsenal de dissuasion maritime dans un contexte régional marqué par des tensions croissantes entre les deux voisins.
Le programme pakistanais, longtemps discret, s’appuie sur la mise en service prochaine de sous-marins équipés de missiles balistiques à lancement sous-marin. Ces SNLE pakistanais permettront au pays d’assurer une seconde frappe nucléaire, élément clé de la stratégie de dissuasion. Cette capacité maritime offre une plus grande invulnérabilité que les vecteurs terrestres classiques, souvent plus vulnérables aux premières attaques.
De leur côté, les forces navales indiennes ont considérablement développé leur flotte de sous-marins nucléaires, avec notamment la classe Arihant, premier SNLE opérationnel de New Delhi. Ces unités, capables de patrouilles prolongées et d’attaques précises, élargissent la portée stratégique de l’Inde dans l’océan Indien.
Ce renforcement mutuel traduit une course aux armements silencieuse mais déterminante dans la région, où la stabilité stratégique repose sur l’équilibre de la dissuasion nucléaire. Islamabad affirme ainsi vouloir maintenir une posture de riposte crédible face à ce qu’elle perçoit comme une menace croissante.
Selon des experts en sécurité, l’amélioration des capacités submersibles pakistanaises est aussi liée à un besoin de diversification des vecteurs nucléaires pour éviter une éventuelle neutralisation prématurée de leur arsenal. Cette stratégie « de la triade » vise à garantir que les armes nucléaires restent toujours disponibles, quelles que soient les circonstances.
En parallèle, le Pakistan développe également des missiles balistiques maritimes adaptés à ces submersibles, avec une portée suffisante pour atteindre des cibles stratégiques indiennes depuis des zones éloignées. Cette évolution devrait modifier les équilibres tactiques dans la région et renforcer les capacités de défense aéroportée et navale.
La montée en puissance des SNLE pakistanais s’inscrit dans un contexte géopolitique complexe, où les enjeux de sécurité et la rivalité Indo-Pakistanaise dictent les priorités militaires. Cette dynamique contribue à une militarisation accrue de l’océan Indien et soulève des questions quant à la stabilité à long terme dans cette zone sensible.
