Le Pentagone estime que les frappes américaines menées le mois dernier ont retardé le programme nucléaire iranien d’une à deux années. Cette évaluation plus précise du retard infligé à Téhéran intervient après des déclarations initiales soulignant la destruction totale de plusieurs installations clés.

Lors d’un point presse, le porte-parole principal du Pentagone, Sean Parnell, a indiqué que les rapports de renseignement révèlent que les trois sites visés dans le cadre de l’Opération Midnight Hammer ont vu leur programme nucléaire « affaibli d’un à deux ans ». Selon lui, les évaluations internes des services de renseignement partagent ce même constat.

Interrogé sur une éventuelle estimation plus précise, Sean Parnell a précisé que le retard imputé au programme iranien serait probablement proche de deux ans.

Le porte-parole a par ailleurs repris les termes employés précédemment par le président Donald Trump et d’autres responsables de la défense, décrivant les frappes — qui ont vu l’emploi pour la première fois en combat réel du GBU-57 Massive Ordnance Penetrator (MOP) — comme ayant « complètement anéanti » trois installations nucléaires majeures en Iran.

Ces frappes visaient notamment les sites de Fordow, Natanz et Esfahan, affaiblissant selon le Pentagone la capacité physique de l’Iran à concevoir une bombe nucléaire.

« Il ne s’agit pas seulement d’uranium enrichi ou de centrifugeuses, mais aussi des composants nécessaires à la construction d’une arme nucléaire », a expliqué Sean Parnell. « En tenant compte de l’ensemble des éléments, nous estimons que la capacité nucléaire de l’Iran a été gravement dégradée, tout comme peut-être leur ambition même de se doter d’une bombe. »

Le 21 juin, le président Trump avait déjà affirmé sur les réseaux sociaux que les installations nucléaires iraniennes avaient été « complètement et totalement anéanties ».

Plusieurs médias, dont CNN, avaient rapporté qu’une évaluation préliminaire de la Defense Intelligence Agency (DIA) suggérait que l’Opération Midnight Hammer n’avait pas détruit le programme nucléaire iranien, le retardant seulement de quelques mois.

Pourtant, lors d’une conférence de presse le 26 juin aux côtés du président des chefs d’état-major interarmées, le général Dan Caine, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a qualifié ce rapport de préliminaire, réaffirmant que « grâce à une action militaire décisive, le président Trump a créé les conditions pour mettre fin à la guerre en décimant, choisissez votre mot, en anéantissant ou détruisant les capacités nucléaires iraniennes ».

Karoline Leavitt, porte-parole de la Maison Blanche, a repris ces termes en déclarant que l’Opération Midnight Hammer était « une mission parfaitement exécutée visant à anéantir le programme nucléaire iranien. Tout le monde sait ce qui se passe quand on largue quatorze bombes de 13 600 kg avec une telle précision : c’est la destruction totale. »

Sean Parnell a indiqué que les évaluations de renseignement sur l’impact des frappes se poursuivent toujours.

« Grâce au succès des frappes militaires américaines et israéliennes, l’Iran se trouve aujourd’hui beaucoup plus éloigné de l’acquisition d’une arme nucléaire qu’avant que le président ne prenne ces mesures audacieuses, a-t-il déclaré. Et cette promesse adressée au peuple américain était claire : l’Iran ne disposera pas d’une arme nucléaire. »