Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a ordonné la mise sous commandement fédéral de 200 soldats de la Garde nationale de l’Oregon pour des opérations dans l’État. Cette décision intervient deux jours après que le président Donald Trump a annoncé l’envoi de troupes militaires à Portland, qu’il a qualifiée de « ravagée par la guerre ».
Un mémo daté du 28 septembre, signé par Pete Hegseth et adressé au général adjudant de la Garde nationale de l’Oregon via la gouverneure Tina Kotek, demande la fédéralisation de 200 membres de la Garde nationale au titre du Titre 10 du Code des États-Unis. Ces soldats sont appelés en service fédéral afin de protéger le personnel de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) ainsi que d’autres fonctionnaires fédéraux, précise le document. L’ordre prévoit une mobilisation d’une durée de 60 jours.
Le Pentagone n’a pas immédiatement confirmé vendredi l’ordre de Donald Trump, et un porte-parole du Département de la Défense s’est montré prudent quant à l’authenticité du mémo dimanche. Toutefois, le bureau de la gouverneure Tina Kotek a confirmé son existence. Dans un communiqué, cette dernière a indiqué avoir échangé avec le président samedi, soulignant qu’aucune insurrection ne justifiait une telle mesure à Portland. « Déployer notre propre armée dans nos rues constitue un abus de pouvoir et un tort pour nos communautés ainsi que pour nos militaires », a-t-elle déclaré.
Portland n’a pas connu de troubles généralisés. La base locale de l’ICE a fait l’objet de petites manifestations régulières depuis plusieurs mois.
La gouverneure Tina Kotek et le procureur général de l’Oregon, Dan Rayfield, ont déposé une requête en référé afin d’empêcher la fédéralisation des troupes. Ils estiment que cet ordre viole le Posse Comitatus Act, qui interdit l’emploi des forces militaires à des fins de maintien de l’ordre intérieur.
Vendredi, Donald Trump a publié sur Truth Social qu’il avait ordonné au Département de la Défense de « fournir toutes les troupes nécessaires pour protéger Portland, ravagée par la guerre, ainsi que toutes nos installations ICE assiégées par Antifa et d’autres terroristes domestiques ». Le président a également précisé qu’il autorisait un recours à « la force totale, si besoin ».
Cette décision rappelle la fédéralisation, en juin, de plus de 4 000 militaires de la Garde nationale californienne sous le Titre 10 afin de protéger des locaux fédéraux et du personnel dans la région de Los Angeles, mais à une échelle bien moindre. À Portland, les protestations concernent un seul bâtiment, celui de l’ICE.
Sur les 4 000 soldats de la Garde nationale californienne fédéralisés sous le Titre 10, environ 300 restent encore sous commandement fédéral. Un juge fédéral a conclu que l’administration Trump avait violé le Posse Comitatus Act en mobilisant la Garde californienne ; cette décision fait actuellement l’objet d’un appel.
En août, la Garde nationale du district de Columbia a été mobilisée à Washington D.C. en raison d’allégations de forte criminalité. Sept États ont envoyé leurs troupes pour soutenir cette opération, rassemblant plus de 2 000 soldiers. Dans ce cas, la mobilisation s’est faite sous le Titre 32, ce qui signifie que les troupes restent sous l’autorité de leur gouverneur d’État, tandis que le président est commandant à D.C. Par ailleurs, 160 militaires de la Garde nationale du Tennessee doivent arriver à Memphis cette semaine pour venir en soutien aux forces fédérales, selon les autorités locales.