Le porte-avions américain USS Gerald R. Ford a quitté le port de Split, en Croatie, après une escale de cinq jours, du 28 mars au 2 avril, selon la Marine des États-Unis.
Ce porte-avions, le plus grand bâtiment de guerre au monde, reste déployé en Méditerranée dans le cadre du Carrier Strike Group 12 et est prêt à être engagé pour toutes missions soutenant les objectifs nationaux américains, a précisé l’US Navy.
« L’équipage a profité de moments de liberté dans la ville historique et accueillante de Split, participa à des visites et des événements organisés par l’équipe de bien-être et loisir du navire. Par ailleurs, le porte-avions a effectué des réparations programmées et pris en charge des approvisionnements pour maintenir ses opérations. L’enquête de routine sur l’incendie survenu dans la buanderie et la zone de couchage est toujours en cours. »
Durant l’escale, le contre-amiral Paul Lanzilotta, commandant du Carrier Strike Group 12, accompagné d’autres officiers supérieurs, a rencontré l’ambassadrice américaine en Croatie, Nicole McGraw. Les échanges ont porté sur le déploiement en cours du groupe aéronaval et son niveau de préparation opérationnelle dans la région.
Au-delà des rencontres officielles, cette visite a permis aux marins de descendre à terre à Split, avec des excursions et activités organisées par le service bien-être du navire. Ce temps à quai a également servi à réaliser des opérations de maintenance courante et à reconstituer les stocks nécessaires pour soutenir les missions prolongées. L’investigation sur le feu déclaré précédemment dans la buanderie et la zone de couchage demeure ouverte.
L’USS Gerald R. Ford est parti de la base navale de Norfolk le 24 juin 2025. Depuis, il a navigué dans plusieurs zones géographiques, notamment le cercle Arctique, la Méditerranée, les Caraïbes et la mer Rouge. Le groupe aéronaval a été engagé dans diverses opérations conjointes et combinées durant ce déploiement.
Le Carrier Strike Group 12 comprend le porte-avions comme navire amiral, avec le Carrier Air Wing 8, le Destroyer Squadron Two, ainsi que le destroyer lance-missiles de classe Arleigh Burke USS Winston S. Churchill. Ce groupe est actuellement assigné à la zone d’opérations de la 6e flotte américaine.
Selon la Marine américaine, cette mission contribue à plusieurs objectifs majeurs, notamment la dissuasion, le soutien aux alliés et partenaires, ainsi que le maintien de la liberté de navigation et de la sécurité économique dans des régions maritimes stratégiques.
