Le porte-avions chinois Fujian poursuit ses essais en mer, avec une attention particulière portée sur la mise au point de ses systèmes de lancement par catapulte. Cette avancée significative montre que la Chine accélère le développement opérationnel de sa première unité navale équipée de catapultes électromagnétiques.
Le Fujian, qui représente la dernière génération de porte-avions de la marine populaire de libération (PLAN), progressait jusqu’ici dans une série de tests en mer visant à valider ses systèmes embarqués. Parmi ceux-ci, le dispositif de catapultage joue un rôle central, car il permet de lancer efficacement une nouvelle génération d’avions de combat embarqués, plus lourds et plus performants que ceux utilisés jusqu’à présent.
Les essais récents ont confirmé la fonctionnalité des catapultes à induction électromagnétique (EMALS), un saut technologique par rapport aux catapultes à vapeur classiques. Ce système permet un lancement plus précis, rapide et moins énergivore, offrant une flexibilité accrue pour les opérations aéronavales.
Le Fujian, baptisé en référence à la province chinoise voisine de Taiwan, témoigne de l’ambition de la Chine à renforcer ses capacités maritimes et à projeter sa puissance dans le Pacifique. Avec une longueur d’environ 315 mètres, cette seconde génération de porte-avions dépasse en dimension et en sophistication le premier porte-avions chinois Liaoning, basé sur une ancienne coque soviétique.
Par ailleurs, l’intégration et la validation des nouveaux avions embarqués, notamment le chasseur furtif J-15 modifié pour le catapultage, avancent parallèlement. Ces essais combinés visent à garantir la capacité opérationnelle complète du Fujian dans les années à venir.
Le développement du Fujian s’inscrit dans un contexte géostratégique marqué par une montée des tensions en mer de Chine méridionale et autour de Taiwan. La maîtrise des technologies de lancement par catapulte constitue un élément clé pour toute marine visant à déployer efficacement une aviation embarquée moderne.
Au-delà de la démonstration technologique, le Fujian illustre la volonté chinoise d’accroître ses moyens militaires maritimes pour sécuriser ses intérêts stratégiques et affirmer son influence dans la région Asie-Pacifique.
