Le porte-avions chinois Fujian poursuit ses essais en mer, portant une attention particulière aux nouvelles catapultes électromagnétiques qui équipent ce navire de classe avancée. Cette phase cruciale de test marque une étape importante dans le développement de la première unité totalement conçue en Chine avec un système de lancement moderne, permettant d’augmenter la cadence et la variété des avions embarqués.
Le Fujian, troisième porte-avions de la marine chinoise et premier doté d’une catapulte électromagnétique, a effectué plusieurs sorties en mer visant à valider le fonctionnement de son système de lancement et d’appontage. Les essais en cours vérifient la fiabilité des catapultes EMALS (Electromagnetic Aircraft Launch System), récemment reprises d’une technologie américaine adaptée aux spécificités chinoises.
Ces catapultes électromagnétiques représentent un progrès majeur par rapport au système à vapeur utilisé sur les précédents porte-avions chinois. Elles permettent notamment un lancement plus rapide, plus contrôlé et compatible avec une gamme plus large d’aéronefs, y compris des avions plus légers ou équipés de technologies spécifiques. Le Fujian se rapproche ainsi des standards modernes observés dans les porte-avions américains de la classe Ford.
Les phases d’essais, étalées sur plusieurs mois, combinent des évaluations techniques des catapultes avec des exercices d’appontage pour ajuster les systèmes électroniques et mécaniques embarqués. Chaque sortie en mer permet aux techniciens et au personnel navigant de recueillir des données essentielles en condition réelle, préparant le Fujian à son intégration opérationnelle dans la flotte.
Le développement du Fujian illustre la montée en puissance des capacités navales chinoises, dans un contexte de compétition stratégique croissante en mer de Chine méridionale et au-delà. Ce porte-avions, plus grand et plus technologiquement avancé que ses prédécesseurs Liaoning et Shandong, symbolise l’ambition de Pékin de disposer d’une flotte aéronavale autonome et technologiquement à la pointe.
Avec l’introduction de ces catapultes électromagnétiques, la marine chinoise franchit une étape technique clé, renforçant sa capacité à projeter une puissance aérienne étendue à partir de la mer.
