Le premier avion d’entraînement Hindustan Turbo Trainer-40 (HTT-40) de série, immatriculé TH 4001 et destiné à former la prochaine génération de pilotes des forces aériennes, a effectué son premier vol au sein des installations de Hindustan Aeronautics Limited (HAL) à Bengaluru, a annoncé la société ce vendredi.
Concernant ce nouvel appareil, HAL précise : « Le HTT-40 est un avion d’entraînement basique, totalement acrobatique, monoplace en tandem et propulsé par un turbopropulseur, conçu pour offrir une formation complète aux pilotes, incluant le vol acrobatique, le pilotage aux instruments et le vol de nuit ».
Conçu comme un avion d’entraînement ab-initio, le HTT-40 répond aux besoins fondamentaux de formation initiale des pilotes. Cet appareil entièrement acrobatique, équipé d’un cockpit climatisé et de systèmes avioniques modernes, offre également la possibilité de ravitaillement en vol à chaud, un changement rapide de pilote, ainsi que des sièges éjectables certifiés zéro-zéro.
Doté d’un moteur turbopropulseur éprouvé, l’avion est optimisé pour offrir une excellente maniabilité à basse vitesse, ce qui renforce l’efficacité de la formation. Il sera certifié selon la norme FAR-23, une référence internationale pour les avions légers.
Le HTT-40 dispose d’une vitesse maximale de 450 kilomètres par heure et peut évoluer jusqu’à une altitude plafond de 6 000 mètres.
Son premier vol remonte au 31 mai 2016, et l’appareil a obtenu sa certification système au niveau officiel le 6 juin 2022.
Préalablement, l’Armée de l’air indienne (IAF) a signé un contrat avec HAL pour l’acquisition de 70 exemplaires de ce type, dont les livraisons étaient prévues initialement entre le 15 septembre 2025 et le 15 mars 2030.
Le HTT-40 vise à améliorer la qualité de la formation des pilotes débutants des forces armées indiennes.
Cette commande inclut également un simulateur de mission complet, qui viendra compléter l’entraînement en vol. Le simulateur permettra aux pilotes de répéter divers scénarios avant chaque mission, renforçant ainsi leur préparation.
Le développement et la production du HTT-40 illustrent une nouvelle avancée vers l’autonomie stratégique dans le secteur de la défense et de l’aéronautique, conformément à la vision gouvernementale d’AatmaNirbhar Bharat (« Inde Auto-suffisante »).
Le 17 octobre dernier, le ministre de la Défense, Rajnath Singh, soulignait l’importance de cette indépendance dans le domaine militaire : « Nous ne pouvons plus nous limiter aux seuls LCA Tejas ou HTT-40. Il est temps d’affirmer notre identité dans le domaine des avions de nouvelle génération, des systèmes sans pilote et de l’aviation civile également. »
Il ajoutait : « Je suis pleinement convaincu que HAL Nashik jouera un rôle clé dans ces secteurs à l’avenir. Nous mettons aujourd’hui l’accent sur des technologies de pointe, 100 % indigenes, et je suis très heureux de constater que Hindustan Aeronautics Limited représente fièrement l’Inde dans cette voie ».