Ukrspecsystems, principal fabricant ukrainien de drones, a annoncé un plan d’investissement de 200 millions de livres en East Anglia, comprenant une nouvelle usine de 11 000 m² à Mildenhall ainsi qu’un site de test et de formation à Elmsett, dans le Suffolk.
Ce projet devrait créer jusqu’à 500 emplois et apprentissages dans la région, avec un démarrage du recrutement au Royaume-Uni prévu pour la fin de l’année. La production des drones est planifiée pour début 2026.
Cette annonce intervient quelques jours après que Lotus ait confirmé la suppression de 550 postes à son siège de Hethel, dans le Norfolk, soulignant l’importance de ce nouvel investissement pour la zone. Ukrspecsystems prévoit par ailleurs d’étendre davantage ses activités au Royaume-Uni au cours des trois prochaines années.
« Ukrspecsystems est fière d’être la première entreprise ukrainienne à s’engager dans un plan financé d’investissement en infrastructures, emplois et compétences au Royaume-Uni. Notre usine de Mildenhall ainsi que nos installations de test et formation à Elmsett en témoignent, » a déclaré Rory Chamberlain, directeur général UK d’Ukrspecsystems. « Notre technologie de pointe et notre savoir-faire de combat inégalés, combinés à l’expertise britannique en aviation et industrie, permettront à Ukrspecsystems de devenir le leader mondial des systèmes sans pilote tant dans le secteur civil que militaire, tout en positionnant le Royaume-Uni comme une rampe de lancement vers les marchés d’exportation. »
La ministre britannique des acquisitions pour la Défense, Maria Eagle, a salué cette annonce : « Nous sommes solidaires de l’Ukraine et reconnaissons ses capacités de drones parmi les meilleures au monde. En collaborant avec des entreprises ukrainiennes comme Ukrspecsystems, nous profiterons d’un accès à des conceptions de pointe et à des technologies innovantes, renforçant ainsi les Forces armées britanniques et celles de nos partenaires. Cet investissement de 200 millions de livres améliorera également notre base industrielle et créera jusqu’à 500 emplois, stimulant la croissance économique et la prospérité à travers le pays – des éléments clés de notre prochaine Stratégie industrielle de Défense. »
Les responsables locaux ont également souligné l’importance du projet pour l’East Anglia. Cllr Richard Smith, membre du cabinet du Suffolk County Council chargé des finances, du développement économique et des compétences, a déclaré : « Il s’agit d’une occasion enthousiasmante pour notre région et d’une démonstration claire de l’immense potentiel que l’East Anglia offre aux entreprises ambitieuses et en croissance. Avec nos solides réseaux d’affaires et notre tradition de soutien à l’entreprise et à l’innovation, cette zone constitue un emplacement idéal pour l’expansion d’Ukrspecsystems au Royaume-Uni. Je me réjouis tout particulièrement que nous ayons pu faciliter cet investissement via Norfolk and Suffolk Unlimited, qui offre un accompagnement personnalisé aux entreprises souhaitant s’établir dans la région. »
Ukrspecsystems, dont les drones sont largement utilisés par les forces armées ukrainiennes, participera à l’édition 2025 du salon DSEI, qui se tiendra à ExCeL London du 9 au 12 septembre, où elle devrait annoncer de nouveaux partenariats britanniques.