L’Indian Air Force (IAF) lance un vaste programme de modernisation appelé Super Sukhoi, visant à upgrader 84 avions Sukhoi-30MKI avec des capacités de pointe et une amélioration notable de leurs performances. Si certains composants proviennent de Russie, la majeure partie des améliorations est développée localement, témoignant de la volonté de l’Inde d’accroître son autonomie technologique en matière de défense.
Le programme Super Sukhoi prévoit 51 améliorations majeures, transformant ces appareils en atouts encore plus puissants pour l’aviation indienne.
Les améliorations couvrent un large spectre de systèmes, dont :
- Commandes de vol Fly-By-Wire : Un élément central du projet est l’intégration d’un système numérique fly-by-wire conçu par le Complexe de Recherche et de Production Avionika de Moscou. Ce système augmentera la maniabilité et la précision des avions.
- Avionique : L’amélioration porte sur des équipements avancés tels que des écrans tactiles Multi-Fonctions de grande taille, le radar de contrôle de tir AESA Uttam, un système IRST (recherche et suivie infrarouge), des dispositifs de guerre électronique, un ordinateur de mission modernisé et une amélioration des systèmes d’armes.
- Amélioration moteur : Le moteur AL-31F restera le même, mais Hindustan Aeronautics Limited (HAL) et le Gas Turbine Research Establishment (GTRE) collaboreront pour augmenter sa durée de vie et en optimiser les performances, garantissant une puissance et une efficacité maintenues.
Le programme se déroulera en deux phases. La première concernera les 84 Sukhoi-30MKI qui bénéficieront de ces améliorations conséquentes, les transformant en plateformes de combat multirôles hautement avancées. Deux prototypes configurés selon la norme Super Sukhoi serviront de bancs d’essais volants afin de valider l’intégration des nouveaux systèmes et leur compatibilité avec la cellule.
Super Sukhoi représente un jalon important dans l’ambition indienne d’une puissance aérienne modernisée. Ces avions rénovés seront adaptés aux défis de la guerre aérienne contemporaine et resteront opérationnels jusqu’au moins 2050. Ce projet illustre la détermination de l’Inde à renforcer ses capacités de défense via la recherche, le développement et la production indigènes.