Le Qatar vient de finaliser un important contrat de défense avec les États-Unis portant sur l’acquisition de drones de combat MQ-9B. Cette commande, évaluée à près de 1,96 milliard de dollars, s’inscrit dans la volonté de Doha de renforcer ses capacités en matière de renseignement, surveillance et reconnaissance (ISR) ainsi que ses capacités de frappe.
Le MQ-9B SkyGuardian est la dernière évolution du drone MQ-9 Reaper, développé par General Atomics Aeronautical Systems. Ce drone de longue endurance est doté de systèmes avancés qui lui permettent d’effectuer des missions variées, notamment la surveillance électronique, la collecte de renseignements et l’engagement de cibles au sol grâce à une capacité d’emport importante pour des armements de précision.
Le contrat signé couvre non seulement la fourniture de plusieurs unités du MQ-9B, mais également un important ensemble de soutien logistique, de formation, ainsi que des équipements de maintenance. Cette acquisition place le Qatar parmi les rares utilisateurs de ce système avancé au Moyen-Orient, une région où les enjeux sécuritaires et géopolitiques restent particulièrement complexes.
Les MQ-9B devraient contribuer à moderniser les forces armées qataries en apportant une capacité accrue d’analyse du champ de bataille, renforçant ainsi la posture défensive du pays. Le drone est également conçu pour opérer dans des environnements difficiles et face à des menaces sophistiquées, ce qui est un atout majeur dans la zone régionale.
Cette vente s’inscrit dans le cadre des relations stratégiques croissantes entre Doha et Washington, et reflète la volonté des États-Unis de soutenir leurs alliés dans la région par un transfert de technologies avancées. Le MQ-9B, avec son autonomie prolongée et ses capteurs améliorés, représente une avancée significative par rapport aux systèmes précédemment en service.
