Le ministère britannique de la Défense a lancé une consultation auprès de l’industrie pour une nouvelle flotte d’avions d’entraînement à réaction destinée à la Royal Air Force (RAF). Cette initiative s’inscrit dans le cadre de la modernisation du système de formation sur avions rapides, avec pour objectif de remplacer les Hawk T1 des Red Arrows, qui doivent quitter le service en 2030.
Ce futur système d’entraînement devra préparer les pilotes à piloter les avions de combat de cinquième et sixième génération. Il devrait également garantir une part importante du travail à l’industrie britannique.
Les entreprises intéressées ont jusqu’au 11 septembre 2026 pour manifester leur intérêt et détailler leur contribution possible.
Il s’agit d’une phase exploratoire destinée à recueillir des informations, sans qu’aucune compétition officielle ni engagement d’achat n’ait encore été lancé.
Cette consultation intervient après la signature, au début du mois dernier, d’un accord de partenariat entre BAE Systems, Boeing et Saab. Ces trois industriels proposent un système de formation britannique reposant sur le jet d’entraînement avancé T-7.
Leur proposition combine des avions avec des simulateurs au sol afin de faciliter la progression des pilotes vers des plateformes de combat comme l’Eurofighter Typhoon et le F-35.
Le Hawk T1
Conçu au Royaume-Uni, le Hawk T1 a intégré la RAF en 1976 comme avion d’entraînement avancé et équipe les Red Arrows depuis 1979.
Son utilisation au sein de la RAF s’est largement réduite après le retrait de l’avion par l’escadron n° 100 en mars 2022, faisant de l’équipe de présentation acrobatique son dernier utilisateur majeur.
Le Hawk T1 est propulsé par un turboréacteur Rolls-Royce Adour. Il mesure 11,9 mètres de long pour une envergure de 9,4 mètres.
Ses performances incluent une autonomie d’environ 1 000 milles nautiques (1 852 kilomètres) et un plafond opérationnel maximum de 48 000 pieds, soit environ 14 630 mètres.
