Le ministère britannique de la Défense a confirmé qu’un officier deux étoiles de l’armée de terre a été choisi pour prendre la tête de l’état-major de la Force multinationale en Ukraine (MNF-U) à Kyiv, tandis que la France et le Royaume-Uni assureront conjointement le commandement supérieur à trois étoiles.
Dans une série de réponses écrites adressées au député conservateur James Cartlidge, le ministre de la Défense Luke Pollard a précisé les détails de cette nouvelle structure multinationale, annoncée initialement par le secrétaire à la Défense John Healey en juillet.
Pollard a confirmé que « selon les plans actuels, le commandant militaire deux étoiles à Kyiv sera un officier de l’armée de terre » et que la personne a déjà été sélectionnée, bien que « pour des raisons de sécurité, nous ne divulguons pas davantage d’informations à ce sujet pour le moment ».
Concernant les engagements élargis des forces, le ministre a indiqué : « La Défense maintient des forces prêtes provenant de tous les services pour un large éventail de contingences et d’opérations, y compris la Force multinationale en Ukraine. Plus d’informations seront publiées en temps voulu, selon les procédures habituelles ».
Au niveau du commandement trois étoiles, la responsabilité de l’état-major multinational sera partagée entre Londres et Paris. Pollard a précisé : « Il est prévu que la France et le Royaume-Uni assurent conjointement le commandement trois étoiles. Cela sera réexaminé dès que les détails d’un éventuel cessez-le-feu seront connus ».
Il a ajouté que cette organisation de commandement conjoint devrait être maintenue même lorsque le quartier général de la MNF-U sera transféré de Paris à Londres. « L’intention est que le commandement trois étoiles de la Force multinationale en Ukraine reste conjoint entre le Royaume-Uni et la France. Cela sera réexaminé dès que les détails d’un cessez-le-feu seront connus », a-t-il précisé.
Avec la participation attendue de plus de 30 nations, la question de l’interopérabilité a été au cœur des préparatifs. Pollard a confirmé que la langue de travail principale de l’état-major trois étoiles sera l’anglais, qualifiant cela de « conforme aux protocoles habituels de collaboration internationale ».
La structure de la MNF-U reflète les efforts de l’OTAN et de ses alliés pour se préparer à un éventuel cessez-le-feu suivi d’une mission de stabilisation en Ukraine. En engageant des personnels de haut niveau et des forces prêtes, le Royaume-Uni se positionne au centre de ce qui pourrait devenir l’un des plus importants déploiements multinationaux en Europe depuis les années 1990.