Le ministère de la Défense refuse de communiquer une évaluation actualisée concernant l’avenir opérationnel et l’état de préparation des navires RFA Argus et RFA Fort Victoria, se référant uniquement aux rapports de disponibilité déjà soumis au Parlement.
Dans une réponse écrite publiée le 5 février, le ministre de la Défense, Luke Pollard, répondait au député travailliste John McDonnell, qui demandait quelle était la récente appréciation sur le futur opérationnel de ces deux bâtiments de la Royal Fleet Auxiliary et leur statut actuel. Pollard a renvoyé le député à une réponse antérieure fournie le 26 janvier à la députée conservatrice Dame Caroline Dinenage.
Dans cette réponse précédente, Luke Pollard expliquait que les données de disponibilité de la flotte de surface de la Royal Navy sont communiquées semestriellement, conformément à l’accord avec le Comité de la Défense de la Chambre des communes, et que les dernières informations sont publiées via les rapports destinés à ce comité.
« Afin de protéger la sécurité opérationnelle de la flotte, je ne suis pas en mesure de fournir davantage de détails », précisait-il.
Le ministre ajoutait que la Royal Navy ne gère pas la disponibilité à l’échelle du personnel individuel, mais évalue cette disponibilité par unités ou éléments de force. Il soulignait également que des informations supplémentaires restent confidentielles afin de ne pas compromettre l’efficacité ni la sécurité des forces armées.
Le sort du RFA Argus demeure entouré d’incertitudes. Ce navire, dédié à la formation aéronautique et à l’accueil principal des blessés, est souvent cité comme souffrant de problèmes de sécurité liés à son âge avancé. Initialement envisagé pour rester en service au-delà de 2030, des rapports datant de 2025 avaient indiqué que le bâtiment avait été jugé non sécuritaire pour naviguer sans travaux supplémentaires.