En réponse à la demande d’information prioritaire émise en mars 2025 par l’armée indienne pour un système de protection actif (APS) de nouvelle génération destiné à plus de 1 100 chars de combat principaux T-90S/SK « Bhishma », l’industrie russe prépare une offre officielle du système Afganit, éprouvé au combat et actuellement déployé sur les T-14 Armata et dernières versions T-90M Obr.2025.
Des sources au sein de Rosoboronexport et du bureau d’études KBP Instrument Design ont confirmé que Moscou présentera une proposition technique et commerciale détaillée avant la date limite début 2026. Le système Afganit se positionne comme le seul APS opérationnel dans le monde à répondre simultanément aux trois exigences critiques de l’Inde : capacités soft-kill, hard-kill, et dispositifs dédiés de lutte anti-drones (C-UAS).
L’appel d’offres indien stipulait que le nouveau système de protection « ne devra pas diminuer les capacités actuelles » du T-90S/SK. Afganit respecterait cette condition grâce à une architecture modulaire et « plug-and-play », nécessitant une faible pénétration du toit de la tourelle tout en préservant les lunettes thermiques, les détecteurs d’alerte laser et la protection ERA d’origine du char.
En cas de sélection, l’intégration serait réalisée à l’usine Heavy Vehicles Factory (HVF) d’Avadi, avec transfert complet des codes sources, protocoles de tests et documentation de maintenance, selon un modèle déjà appliqué avec succès lors de la modernisation des T-90MS.
La proposition russe doit néanmoins faire face à une forte concurrence nationale. Le Combat Vehicles Research and Development Establishment (CVRDE) du DRDO avec son partenaire industriel Bharat Electronics développent un APS indigène, ayant réalisé en octobre 2025 des essais de tir à blanc pour un intercepteur hard-kill. Ce système indien intègre un radar AESA national, revendique des lanceurs soft-kill multispectraux comparables, et est spécialement conçu pour les contraintes de puissance et d’encombrement du T-90 Bhishma.
Selon des sources militaires, le coût reste un facteur décisif : l’installation complète d’Afganit serait estimée entre 18 et 22 crores de roupies, contre 12 à 15 crores pour la solution DRDO. Toutefois, l’urgence opérationnelle prime, avec des pertes récentes de T-90 face à des munitions larguées par drones et des missiles antichars avancés lors d’incidents frontaliers. Ces événements ont clairement souligné la nécessité immédiate d’un système de protection multicouches capable de neutraliser aussi bien les menaces antichars classiques que la prolifération des drones.
Un « face-à-face » limité entre les systèmes indiens et étrangers présélectionnés est attendu à la mi-2026 à Pokhran, avec des démonstrations d’interceptions en conditions réelles contre des projectiles APFSDS, des missiles antichars à ogive tandem, et des drones FPV. L’armée indienne vise à équiper au moins 600 à 800 chars Bhishma d’ici 2032 dans le cadre de ce programme de modernisation. Le choix de l’APS déterminera non seulement la survie du segment blindé principal sur les fronts occidental et nordique, mais aussi orientera le développement des technologies actives indigènes pour la future plateforme FRCV.
Points clés de l’offre russe Afganit :
- Radar à réseau phasé millimétrique (quatre panneaux fixes) assurant une couverture complète à 360° ainsi qu’une traque simultanée multi-menaces.
- Détecteurs combinés ultraviolet/infrarouge pour un avertissement instantané des lancements de missiles.
- Capacités soft-kill avec 12 lance-grenades multispectraux diffusant un écran opacifiant immédiat contre les systèmes de guidage laser et les capteurs infrarouges.
- Intercepteurs hard-kill (probablement des projectiles explosifs formés de 107 mm) capables de neutraliser RPG, missiles antichars et munitions cinétiques APFSDS à des distances de 3 à 15 mètres.
- Mode intégré de lutte anti-UAS avec des lanceurs hard-kill à haute élévation pour détruire les munitions en vol stationnaire et les drones FPV jusqu’à 800 mètres.
- Interceptions validées de projectiles APFSDS de 125 mm tirés à des distances de 500 à 700 mètres lors d’essais d’État russes.