Au Salon aéronautique de Dubaï 2025, Hindustan Aeronautics Limited (HAL) s’illustre grâce à une maquette impressionnante du Tejas Mk2, avion de combat léger de nouvelle génération. Cette réplique au 1:12, exposée en bonne place sur le stand de HAL, met en valeur le design delta de l’appareil, ses plans canard avancés ainsi que l’intégration du moteur indigène GE F414, suscitant un vif intérêt parmi les visiteurs, notamment des hauts responsables de plusieurs forces aériennes en quête d’avions monomoteurs performants et abordables.
Organisé du 17 au 21 novembre, le Salon aéronautique de Dubaï 2025 a vu cette maquette attirer de nombreuses délégations internationales, témoignant de l’attrait croissant pour ce chasseur indien dans un contexte de tensions sur les chaînes d’approvisionnement mondiales et de hausse des budgets de défense.
Selon des sources proches de HAL, plusieurs délégations venues d’Asie du Sud-Est, du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Amérique latine se sont fortement intéressées au Tejas Mk2, perçu comme une alternative compétitive aux modèles occidentaux ou russes plus onéreux. « Beaucoup ont été impressionnés par la fidélité de la maquette et les capacités projetées de l’appareil », confie un responsable de HAL. « Des représentants clés de ces forces aériennes ont demandé des briefings détaillés sur le calendrier, la polyvalence des charges utiles et les configurations à l’export, témoignant d’un véritable intérêt pour une co-développement ou un achat direct. »
Parmi les échanges marquants, des discussions prolongées ont eu lieu avec des représentants de la Force aérienne philippine, qui cherche à remplacer sa flotte vieillissante de F-5, ainsi qu’avec des délégués des Forces armées égyptiennes, qui évaluent des compensations industrielles dans le cadre de l’extension de leur parc Rafale.
Les experts de HAL présents au salon, accompagnés de brochures illustrées et de vidéos de simulation, ont répondu aux nombreuses questions sur la feuille de route du programme : finalisation du développement intégral (FSED) prévue en 2024, présentation des prototypes à la mi-2026, et lancement de la production en série dans les usines de Nashik et Bengaluru, avec un rythme de fabrication entre 16 et 24 appareils par an. Ils ont particulièrement insisté sur l’adaptabilité du Mk2, capable d’assurer la supériorité aérienne avec des missiles à longue portée Meteor, des frappes au sol utilisant le missile BrahMos-NG, ainsi que des missions maritimes grâce à des réservoirs externes à autonomie prolongée, répondant à des scénarios complexes allant des archipels insulaires aux zones désertiques.
La réaction des visiteurs a été « massivement positive », plusieurs délégations sollicitant des rendez-vous formels après l’événement pour discuter de transferts technologiques et de partenariats industriels. Ce succès rappelle la présentation du Tejas Mk1 lors d’événements antérieurs tels que Bahrain Air 2024, qui avait ouvert des portes dans les marchés du Golfe, mais la montée en gamme du Mk2, avec son fuselage plus imposant, sa motorisation plus puissante et son cockpit assisté par intelligence artificielle, a intensifié l’engouement.
Avec plus de 1 500 exposants et plus de 200 aéronefs présents, le DAS 2025 confirme la montée en puissance des avions de chasse monomoteurs, valorisés pour leur rapport coût-efficacité. Pour l’Inde, l’intérêt international porté au Tejas Mk2 s’inscrit pleinement dans l’initiative Atmanirbhar Bharat, qui vise à atteindre 5 milliards de dollars d’exportations dans l’aérospatial d’ici 2030. Des contrats fructueux permettraient non seulement de financer la recherche et développement, mais aussi de renforcer l’écosystème industriel de HAL, incluant des partenaires privés tels que Tata et Mahindra pour les systèmes avioniques et les matériaux composites.