Les anciens combattants représentent un précieux atout national, apportant expérience, leadership et esprit stratégique à la société. Leur engagement continu dans des initiatives sociales et économiques renforce la cohésion communautaire et la stabilité de la nation.
New Delhi. Le ministre indien de la Défense, Rajnath Singh, a pris la parole lors du conclave national 2025 organisé par le Département du Bien-être des Anciens Combattants (DESW) du ministère de la Défense, au centre Manekshaw à New Delhi, le 29 septembre 2025. Il a réaffirmé l’engagement du gouvernement envers le bien-être, la réhabilitation et la réintégration des anciens militaires. Cet événement de deux jours, placé sous le thème « Viksit Bharat et le bien-être des anciens combattants », réunissait des représentants des Conseils Sainik des districts et des États, de la Direction Générale de la Réinstallation (DGR), de l’ECHS ainsi que de plusieurs ministères centraux, afin de débattre de politiques, d’initiatives et de programmes visant à améliorer la qualité de vie des anciens combattants et de leurs familles. Cette rencontre incarne le principe d’« approche gouvernementale globale » ainsi que le fédéralisme coopératif, soulignant l’importance de la collaboration entre les gouvernements centraux et régionaux pour un développement harmonieux et un soutien efficace aux anciens militaires.
Le ministre Rajnath Singh a souligné que les exploits des anciens combattants inspirent non seulement leurs pairs, mais aussi la jeunesse, à servir la nation avec dévouement et intégrité. « Les anciens combattants sont une richesse nationale, apportant à la société des décennies d’expérience, de leadership, de discipline et de réflexion stratégique. Leur engagement permanent dans des projets sociaux et économiques renforce à la fois les communautés et la nation », a-t-il déclaré.
Il a également mis en lumière le rôle crucial des vétérans dans l’encadrement des jeunes, la prévention des phénomènes de rupture sociale et la lutte contre des défis tels que l’abus de substances illicites. Leur expérience, leur rigueur et leur sens du leadership leur permettent d’influencer positivement les collectivités, aidant à orienter les jeunes vers des voies productives et responsables.
Par ailleurs, le ministre de la Défense a insisté sur le rôle élargi des anciens combattants en tant que catalyseurs du changement social. Il a évoqué leurs contributions dans le développement communautaire, les projets de participation publique, la préservation de l’environnement et l’accompagnement des jeunes. Illustrant son propos par des exemples de villages mobilisés collectivement pour construire des étangs ou des temples, il a souligné la capacité des vétérans à fédérer les communautés, favorisant ainsi l’unité, la cohésion sociale et une gouvernance participative, notamment dans les zones où l’action gouvernementale reste limitée. « Les anciens combattants jouent un rôle essentiel dans la création de confiance, de solidarité et de collaboration au sein de la société, renforçant ainsi la résilience et la stabilité sociales », a-t-il ajouté.
Rajnath Singh a également souligné l’importance d’une gouvernance collaborative, citant plusieurs exemples réussis d’initiatives nationales telles que la mise en place de la taxe sur les biens et services (GST), la plus vaste campagne mondiale de vaccination contre la COVID-19, la mission Swachh Bharat ou encore le programme Ayushman Bharat Yojana. Ces succès résultent, selon lui, d’une coordination effective entre le gouvernement central et les États, démontrant comment la coopération conduit à la réalisation concrète d’objectifs ambitieux. Il a insisté sur le fait qu’une collaboration analogue dans le domaine du bien-être des anciens combattants pourrait produire des résultats significatifs et établir de nouveaux standards dans la mise en œuvre des politiques publiques.
Le ministre a aussi salué les contributions entrepreneuriales et sociales des vétérans qui poursuivent leur service à la nation après leur retraite. « De nombreux anciens combattants présents à cette réunion ont non seulement servi le pays en uniforme, mais ont aussi continué à rendre service par leurs actions après leur départ. Nos anciens incarnent véritablement la devise : ‘Une fois soldat, toujours soldat’ », a-t-il affirmé.
Reconnaissant les défis auxquels font face les anciens combattants, Rajnath Singh a évoqué des problématiques telles que les pensions, l’accès restreint aux soins de santé et les opportunités d’emploi limitées. « Sous la direction du Premier ministre Narendra Modi, le gouvernement œuvre à résoudre ces difficultés grâce aux technologies modernes et à des processus simplifiés, notamment par des initiatives telles que les cartes de cantine intelligente, les cartes d’identité des anciens combattants, l’accès en ligne aux services de la DGR et le portail SPARSH pour la gestion des pensions », a-t-il expliqué. Ces mesures visent à faciliter les démarches administratives, accroître la transparence et garantir un accès aisé aux services essentiels pour les vétérans et leurs familles.
Le ministre a réaffirmé que le bien-être des anciens combattants et de leurs proches demeure une priorité majeure pour le gouvernement. Il a félicité les organisateurs pour avoir permis des échanges constructifs sur les questions liées aux vétérans et a appelé l’ensemble des acteurs – décideurs, responsables communautaires et société civile – à soutenir les anciens militaires dans l’exploitation de leurs compétences, leur expérience et leur leadership au bénéfice de tous.
La première séance, présidée par le secrétaire au DESW, Shri Niten Chandra, a permis des débats approfondis sur des points clés et des présentations des divers conseils Sainik régionaux, mettant en avant des pratiques efficaces de soutien aux anciens combattants à travers le pays. Shri Niten Chandra s’est dit confiant quant à l’impact positif que ce conclave pourra avoir sur le développement des politiques et la vie des vétérans dans les années à venir.
Le programme a également inclus la projection d’un film motivant, une cérémonie de reconnaissance honorant les conseils Sainik les plus performants et les vétérans méritants, ainsi que le lancement officiel de plusieurs guides du DESW pour renforcer encore le dispositif de bien-être des anciens combattants. Le chef d’état-major de la Défense, le général Anil Chauhan, le chef d’état-major de l’armée de terre, le général Upendra Dwivedi, le conseiller financier des services de défense, le Dr Mayank Sharma, ainsi que d’autres vétérans et hauts responsables du ministère de la Défense étaient présents à cette occasion.