Les États-Unis ont approuvé la vente à la Corée du Sud de missiles air-sol guidés par laser AGM-65G2 Maverick, dans le cadre d’un contrat d’environ 34 millions de dollars visant à renforcer la défense sud-coréenne.
Selon la Defense Security Cooperation Agency (DSCA), la Corée du Sud a demandé 44 missiles AGM-65G2, accompagnés de services d’ingénierie, de soutien technique et logistique fournis par le gouvernement américain et des sous-traitants. Cette vente a pour objectif de renforcer les capacités d’attaque de précision de Séoul, tout en améliorant l’interopérabilité avec les forces américaines et alliées dans la région indo-pacifique.
Le Département d’État des États-Unis a souligné que cette transaction soutient la politique étrangère américaine et les intérêts de sécurité nationale, en consolidant les capacités de défense d’un allié clé.
“Cette vente proposée renforcera la politique étrangère et les objectifs de sécurité nationale des États-Unis en améliorant la sécurité d’un allié majeur, qui joue un rôle important pour la stabilité politique et le progrès économique dans la région indo-pacifique,” a déclaré la DSCA.
L’acquisition de ces missiles Maverick supplémentaires permettra à la Corée du Sud d’élargir ses moyens pour contrer les menaces régionales en constante évolution et dissuader toute agression potentielle.
“Cette vente augmentera la capacité de la République de Corée à faire face aux menaces actuelles et futures en renforçant ses moyens critiques de défense aérienne, afin de dissuader l’agression dans la région et garantir l’interopérabilité avec les forces américaines,” a ajouté l’agence.
La Corée du Sud opère déjà le système Maverick et pourra intégrer ces nouveaux missiles sans difficultés majeures dans son arsenal. Selon le rapport, cette vente n’altérera pas l’équilibre militaire régional.
Le principal contractant visé par ce contrat est la société RTX Corporation, basée à Arlington, en Virginie. Bien que Séoul cherche habituellement une participation industrielle dans ses acquisitions majeures de défense, le gouvernement américain a indiqué qu’“à ce stade, il n’a connaissance d’aucun accord de compensation proposé en lien avec cette vente potentielle”. Tout accord de compensation éventuel serait négocié entre la Corée du Sud et RTX directement.
La mise en œuvre de cette vente ne nécessitera pas le déploiement de personnel supplémentaire américain, ni de contractants, en Corée du Sud, et n’entraînera aucun impact négatif sur la préparation opérationnelle des forces américaines.
Le missile AGM-65 Maverick, initialement développé par Hughes Aircraft dans les années 1960, est un missile air-sol guidé de haute précision, largement utilisé pour le soutien aérien rapproché. Il figure parmi les missiles tactiques les plus répandus dans l’arsenal occidental, capable d’atteindre une grande variété de cibles, telles que véhicules blindés, systèmes de défense antiaérienne, navires, transports terrestres et dépôts de carburant.
Mis en service en 1972 au sein de l’US Air Force, ce missile a été exporté dans plus de 30 pays. Il est certifié sur 25 plateformes aériennes différentes et a été déployé en opérations lors de nombreux conflits, notamment la guerre du Vietnam, la guerre de Yom Kippour, la guerre Iran-Irak, la guerre du Golfe, ainsi que d’autres engagements régionaux. Sa fiabilité, sa précision et sa polyvalence en ont fait un atout clé pour les missions de soutien aérien rapproché et d’attaque de précision depuis plus de cinq décennies.
Cette vente intervient dans un contexte de tensions croissantes dans la région et de efforts constants des États-Unis et de leurs alliés pour renforcer leur capacité de dissuasion face aux menaces persistantes de la Corée du Nord et d’autres acteurs régionaux. En augmentant les options d’attaque de précision de la Corée du Sud, cette transaction vise non seulement à renforcer sa défense nationale, mais aussi à améliorer l’efficacité des opérations conjointes avec les forces aériennes américaines et alliées.
Peter Felstead