Alors que le conflit contre l’Iran entre dans sa deuxième semaine, l’armée américaine concentre désormais ses efforts sur la destruction des usines de production de drones d’attaque à usage unique et sur la neutralisation de la capacité iranienne à poser des mines marines, a déclaré le général de l’US Air Force Dan Caine, président des chefs d’état-major interarmées.
« Le Commandement central américain poursuit aujourd’hui la traque et les frappes contre les navires poseurs de mines ainsi que les installations de stockage de mines marines », a-t-il indiqué lors d’une conférence de presse au Pentagone mardi. « Ce travail va se poursuivre ».
Le général Caine n’a pas précisé le nombre exact de navires, d’installations ou de mines marines détruits à ce jour.
Ces opérations, visant à réduire la capacité de l’Iran à déployer des mines sous-marines, interviennent dans un contexte de préoccupation croissante face aux menaces iraniennes contre la navigation commerciale dans le détroit d’Hormuz, une voie maritime stratégique par laquelle transite environ 20 % du pétrole mondial.
Depuis le début des frappes aériennes et missile menées par les États-Unis et Israël le 28 février, l’Iran a bloqué le détroit pour la majorité des navires et attaqué au moins dix bâtiments tentant de traverser cette zone. En plus de son arsenal de missiles et de drones, l’Iran disposerait d’un stock estimé à 6 000 mines marines susceptibles d’être utilisées pour tenter de fermer le détroit d’Hormuz.
Le président américain Donald Trump a fait de la libre circulation dans ce détroit une priorité majeure de la politique américaine. Sur les réseaux sociaux, il a menacé de représailles en cas de tentative iranienne d’entraver le flux pétrolier, tout en affirmant que la Marine américaine pourrait escorter les tankers si nécessaire.
Le général Caine a précisé que si l’armée américaine devait se voir confier la mission d’escorte des navires dans le détroit, les responsables de la défense informeraient le président Trump et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth sur les ressources nécessaires et les risques potentiels.
« Nous étudions plusieurs options et nous trouverons des solutions aux problèmes au fur et à mesure qu’ils se présenteront », a affirmé Caine.
Depuis le 28 février, l’armée américaine mène des frappes aériennes et de missiles dans le cadre de l’Opération Epic Fury. En riposte, l’Iran a lancé des milliers de drones contre les pays partenaires des États-Unis au Moyen-Orient. À ce jour, sept soldats américains ont perdu la vie lors de frappes iraniennes distinctes.
Durant ce conflit, les forces américaines et leurs alliés régionaux ont utilisé des avions de chasse et des hélicoptères d’attaque pour détruire les drones iraniens, a souligné Caine.
Désormais, les frappes américaines ciblent également des sites du complexe militaro-industriel iranien impliqués dans la fabrication de drones d’attaque à usage unique.
« Jusqu’à présent, les forces américaines ont frappé plusieurs usines de drones dans le but de frapper au cœur de leur capacité autonome », a-t-il déclaré, sans fournir davantage de détails sur le nombre d’usines touchées ni leur degré de destruction.
« Nous poursuivons notre action en profondeur contre la base militaire et industrielle iranienne pour empêcher le régime d’attaquer les Américains, nos intérêts et nos partenaires dans les années à venir, ainsi que pour limiter leur capacité à projeter leur puissance au-delà de leurs frontières », a conclu le général Caine.
