Les autorités américaines ont formellement démenti toute livraison de missiles air-air AMRAAM neufs au Pakistan, précisant qu’un contrat récent concerne uniquement la maintenance et le soutien en pièces détachées.
Dans une déclaration publiée vendredi, l’ambassade et les consulats des États-Unis en Inde ont tenu à clarifier une modification contractuelle dans le cadre du programme de ventes militaires étrangères (Foreign Military Sales, FMS) impliquant le Pakistan. Contrairement à certaines informations médiatiques erronées, cette modification ne prévoit aucune livraison de nouveaux missiles AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missiles) au Pakistan. Le contrat porte exclusivement sur le maintien en condition opérationnelle et l’approvisionnement en pièces de rechange.
“Contrairement aux fausses informations relayées par certains médias, aucune partie de cette modification contractuelle ne concerne la livraison de nouveaux AMRAAM au Pakistan”, a insisté la déclaration américaine. Le paquet de soutien ne comprend aucune modernisation ni amélioration des capacités actuelles des forces pakistanaises.
Cette mise au point fait suite à des rapports récents laissant entendre qu’Islamabad pourrait être bénéficiaire de missiles AMRAAM neufs, après la publication le 30 septembre par le Département de la Défense américain d’un ensemble d’annonces standard relatives à des contrats. Une de ces modifications concernait la prolongation d’un accord FMS incluant la maintenance et les pièces de rechange pour plusieurs pays, Pakistan compris.
Ce contrat modifié fait référence à un projet attribué à Raytheon (référence FA8675-23-C-0037) dédié à la production des variantes AMRAAM C8 et D3. Sa portée multinationale, incluant le Pakistan, avait donné lieu à diverses spéculations sur un possible approvisionnement d’armes nouvelles.
Néanmoins, les États-Unis expliquent clairement qu’il ne s’agit pas d’un transfert d’armes neuves, mais d’une prolongation des capacités logistiques, notamment en matière d’entretien et de rechanges pour des systèmes déjà en service dans l’armée pakistanaise. Aucune amélioration des performances ou nouvelle capacité n’est mise en place.
Cette annonce intervient dans un contexte de relations bilatérales changeantes entre Washington et Islamabad, où la coopération dans le domaine de la défense reste très surveillée en Asie du Sud.