Les forces américaines ont attaqué samedi trois pétroliers iraniens autour du détroit d’Ormuz en réaction à une attaque menée par le Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC) iranien contre deux navires de guerre américains.
Le commandement central des États-Unis (CENTCOM) a indiqué que l’IRGC avait tiré des missiles balistiques sur un porte-avions et un destroyer américains, qui ont réussi à éviter plusieurs attaques. Immédiatement après, les forces américaines ont ciblé trois navires pétroliers iraniens transportant du pétrole brut dans ou à proximité du détroit d’Ormuz.
Le M/T Downy, près de l’île Kharg, et le M/T Stark 1, opérant près de Jask, ont été permanemment neutralisés. Le M/T Kylo a été détruit dans le golfe d’Oman après l’évacuation de son équipage.
Une vidéo diffusée par CENTCOM montre les trois navires touchés par plusieurs munitions, provoquant de larges explosions, notamment une frappe importante près de la ligne de flottaison du Kylo. Le bilan humain des attaques sur les pétroliers n’a pas été communiqué.
Le commandant de CENTCOM, l’amiral Brad Cooper, a déclaré sur la plateforme X : « Que le message soit clair pour l’IRGC : si vous tirez sur deux de nos navires, nous imposerons un coût économique encore plus élevé — en détruisant trois des vôtres. Nous ne laisserons aucun doute sur notre volonté de défendre nos forces et, si nécessaire, de détruire la flotte pétrolière limitée et exposée de l’Iran. »
Le détroit d’Ormuz est une voie maritime stratégique par laquelle transite environ un cinquième du pétrole brut mondial. L’île Kharg en Iran constitue un important dépôt pétrolier. Selon CENTCOM, les trois pétroliers faisaient partie d’un « réseau fantôme » contribuant au financement de l’IRGC et de ses partenaires régionaux.
Aucun personnel américain n’a été blessé lors des attaques contre les deux navires de guerre dont l’identité n’a pas été précisée. Les porte-avions USS George Washington et USS George H.W. Bush, ainsi que leur groupe de combat, évoluent dans la mer d’Arabie, accompagnés de plusieurs destroyers lance-missiles de classe Arleigh Burke.
Cette escalade marque un changement dans la stratégie américaine. Depuis juillet, après la reprise des combats, les États-Unis se concentraient sur l’arrêt des navires transitant par le détroit d’Ormuz, imposant un blocus, redirigeant ou tirant sur les navires tentant de le franchir, sans cibler directement les navires iraniens. Cette approche a changé début septembre avec des frappes américaines contre des pétroliers iraniens.
Précédemment, le 30 août, les forces américaines avaient frappé l’île de Larak dans le détroit, affirmant que l’IRGC se préparait à déployer des mines dans la voie. Deux jours avant, CENTCOM avait assuré avoir déminé les voies de navigation. En représailles, l’Iran a lancé des missiles et des drones kamikazes contre des bases américaines au Moyen-Orient.
