Les forces armées indiennes renforcent leur flotte de drones Heron Mk II après le succès de l’opération Sindoor en mai 2025. Tous les services – armée de terre, force aérienne et marine – ont conclu des contrats d’achat supplémentaires dans le cadre d’une procédure d’approvisionnement d’urgence.
Jusqu’à présent, l’armée de terre et l’armée de l’air avaient intégré un nombre limité de ces drones dès 2020-2021, à la suite des tensions frontalières avec la Chine dans le secteur du Ladakh. Pour la première fois, la marine indienne s’est jointe à ces acquisitions.
Des sources au sein de l’industrie de défense israélienne ont confirmé que ces nouvelles commandes résultent directement des performances remarquables du Heron Mk II lors de l’opération Sindoor. Selon un de ces témoins, « après l’opération Sindoor, les trois armées se sont engagées dans un processus d’achat d’urgence du Heron Mk II », bien que les quantités exactes et les calendriers de livraison restent confidentiels.
Le 7 mai 2025, au cours de cette opération, un drone opéré par l’Inde a pénétré l’espace aérien pakistanais pour fournir en temps réel des images des frappes de missiles de précision ayant détruit neuf infrastructures terroristes, dont plusieurs à l’intérieur de la province du Punjab au Pakistan. La capacité de communication satellite du Heron Mk II a permis un contrôle continu au-delà de la ligne de vue, ainsi que la transmission de vidéos haute résolution, même en territoire hostile profond.
Le Heron Mk II se distingue par une capacité utile plus lourde, une endurance de vol supérieure à 36 heures et la possibilité d’emporter des capteurs électro-optiques avancés, surpassant la version précédente Heron Mk I déjà en service en Inde. La procédure d’achat d’urgence permet aux forces armées d’éluder les processus d’appel d’offres traditionnels, accélérant ainsi l’intégration, sur la base de mesures instaurées après l’affrontement de Galwan avec la Chine en 2020.