Le Corps des Marines américain explore plusieurs options pour l’intégration d’une tourelle télécommandée sur son Amphibious Combat Vehicle [ACV]. Trois prototypes de l’ACV-30 sont actuellement en production et ont été équipés en février du système Protector Remote Turret [RT-20] de Kongsberg Defense & Aerospace à des fins de tests.
Selon Inside Defense, le 31 mai, le bureau du programme Advanced Amphibious Assault a lancé une enquête afin de déterminer s’il est possible que « plusieurs fournisseurs » puissent produire le système de tourelle de l’ACV-30. Cette sollicitation mentionne que les contractants intéressés pourraient être amenés à fabriquer jusqu’à 175 tourelles, avec une mise en œuvre prévue entre le troisième trimestre 2026 et le deuxième trimestre 2028.
Premiers prototypes
L’ACV-30 constitue la dernière évolution de la famille des ACV destinés aux Marines, étant la troisième variante déployée. Cette version est dotée d’un système de tourelle télécommandée stabilisée de calibre moyen, conçu par la société norvégienne Kongsberg.
Selon une annonce récente de BAE Systems, ce système « offre aux Marines la létalité et la protection nécessaires, tout en préservant un espace suffisant pour le transport des troupes et la charge utile, le tout dans une enveloppe blindée ». Le communiqué précise également que « la tourelle télécommandée supprime les contraintes spatiales des systèmes de canon traditionnels à tourelle, offrant plus de place pour transporter des soldats ou du matériel essentiel à la mission, tout en réduisant le poids afin d’améliorer la mobilité ».
En tant que maître d’œuvre principal, BAE a déjà lancé la production à plein régime des versions précédentes de l’ACV : le transport de troupe [ACV-P] et la version commandement et contrôle [ACV-C]. Plus de 70 ACV-P ont été livrés au cours de l’année fiscale 2023, et la première production en série de l’ACV-C a été récemment célébrée.
Adaptation à la tourelle de l’ACV-30
Le bureau du programme cherche des fournisseurs capables de livrer des tourelles pour l’ACV-30 accompagnées des outils spéciaux nécessaires, de formations spécifiques et de techniciens pour les services sur le terrain lors de l’intégration. Ils réclament aussi des instructions de travail compatibles avec le rôle opérationnel de l’ACV-30 ainsi qu’un soutien logistique continu sur le terrain.
Fait notable, le Corps des Marines ne peut pas partager le dossier technique complet de l’ACV avec les fournisseurs potentiels, car il ne détient pas les droits sur ces données, un détail explicitement mentionné dans la sollicitation.
Par ailleurs, les Marines ne fourniront pas d’ACV en tant que matériel gouvernemental aux fournisseurs pour tester leurs systèmes de tourelle. Tout candidat doit proposer un système compatible avec le « turret riser » développé par BAE et assurer une certaine homogénéité avec la caisse actuelle du véhicule.
Le système Protector RT-20
Le Protector RT-20 de Kongsberg est une station d’armes télécommandée conçue pour augmenter la puissance de feu et la polyvalence des véhicules militaires. Compact et léger, ce système peut être monté sur diverses plateformes, allant des véhicules blindés aux navires de guerre, en passant par des installations fixes. Son design privilégie un profil bas afin de minimiser l’impact sur la mobilité et la discrétion du véhicule porteur.
Doté d’un concept modulaire, le RT-20 peut être équipé de différentes armes et capteurs en fonction des besoins tactiques. Il supporte typiquement des mitrailleuses, des lance-grenades automatiques et des missiles guidés antichars, ce qui le rend adapté à une large gamme de scénarios opérationnels.
Un des points forts du Protector RT-20 est son système avancé de contrôle de tir, intégrant des caméras jour/nuit, un télémètre laser et un logiciel de calcul balistique, assurant ainsi un engagement précis des cibles même dans des conditions difficiles.
La capacité en munitions dépend du type d’armement installé. Par exemple, avec une mitrailleuse lourde de calibre 12,7 mm, la tourelle peut emporter plusieurs centaines de cartouches. Le dispositif est conçu pour un rechargement rapide afin de garantir une puissance de feu soutenue durant les combats.
En termes de capacité opérationnelle, le Protector RT-20 améliore significativement la létalité et la survivabilité du véhicule hôte. Son téléopération offre la protection de l’équipage à l’intérieur du véhicule lors des engagements, limitant ainsi les risques de pertes humaines. La stabilisation du système garantit une précision de tir même en mouvement.
Ce système intègre également des technologies avancées telles que l’imagerie thermique pour les opérations nocturnes, le suivi automatique des cibles pour une meilleure précision, ainsi que la connectivité réseaux permettant son intégration dans des systèmes de combat interconnectés. Ces fonctionnalités renforcent la conscience situationnelle et l’efficacité tactique.