Les Philippines ont annoncé leur intention d’acquérir cinq escorteurs de destroyers de classe Abukuma, récemment désarmés par la Force maritime d’autodéfense japonaise. Cette opération s’inscrit dans un cadre de coopération sécuritaire signé entre Manille et Tokyo en 2023.
Confirmée par le secrétaire philippin à la Défense, Gilberto Teodoro Jr., cette acquisition s’inscrit dans un accord plus large comprenant également des contrats distincts visant à fournir des radars et d’autres équipements de défense aux Philippines.
Avant leur mise en service dans la marine philippine, les forces armées procéderont à une évaluation approfondie de l’état de la flotte afin d’analyser l’intégration possible de ces navires au sein de leurs capacités navales actuelles. Par ailleurs, Manille prévoit la construction de nouvelles infrastructures portuaires et de quai afin d’accueillir non seulement ces bâtiments mais aussi d’éventuels futurs navires de guerre.
Gilberto Teodoro Jr. a indiqué que le transfert des escorteurs Abukuma devrait s’effectuer dans un délai de « deux à trois ans ». « Les détails administratifs sont en cours de finalisation, mais l’accord est déjà conclu », a-t-il précisé.
Présentation de l’Escorteur de destroyer Abukuma
La classe Abukuma, conçue dans les années 1980, visait à doter la marine japonaise d’une plateforme capable d’évoluer discrètement face aux menaces contemporaines.
Ces navires mesurent environ 109 mètres de long pour une largeur de 13 mètres, et peuvent embarquer jusqu’à 120 marins. Ils sont équipés de multiples capteurs dédiés à la navigation, au contrôle de tir, à la guerre électronique et à la surveillance.
La puissance de feu de ces bâtiments repose sur des missiles antinavires, un canon naval de 75 mm, une tourelle télécommandée de 20 mm, des tubes lance-torpilles et des lance-mortiers.
Côté performances, l’Abukuma peut atteindre une vitesse de 27 nœuds (soit environ 50 km/h) grâce à sa motorisation combinant deux turbines à gaz Kawasaki-RR SM1A développant 26 650 chevaux, ainsi qu’un moteur diesel Mitsubishi S12U MTK de 6 000 chevaux.
Ces escorteurs sont progressivement remplacés par les frigates de classe Mogami, plus grandes et plus polyvalentes, capables d’assumer des missions de défense aérienne, de lutte anti-sous-marine et d’attaque terrestre.
