Le ministère de la Défense a minimisé les inquiétudes selon lesquelles la réduction de la capacité de production d’acier au Royaume-Uni pourrait compromettre les projets de défense nationaux, estimant que l’impact global sur les infrastructures critiques est « jugé faible ».
En réponse à une question écrite posée par David Chadwick, député du Parti libéral-démocrate, le ministre de la Défense, Luke Pollard, a souligné que l’industrie sidérurgique britannique reste un acteur important de la production militaire, fournissant des « composants en acier moulé et forgé spécialisés pour plusieurs programmes de défense britanniques, tels que les sous-marins, les navires de surface et les tubes d’artillerie ».
Cependant, Pollard a précisé que la fabrication pour la défense dépend à la fois de fournisseurs nationaux et étrangers, car certains « aciers spécialisés ne peuvent être obtenus au Royaume-Uni ». Par conséquent, le ministère estime que la perte de capacité domestique n’aurait pas d’impact significatif sur les approvisionnements pour les programmes clés.
Les achats d’acier pour les grands projets de défense sont suivis via le rapport annuel Steel Public Procurement publié par le Département des Affaires et du Commerce, qui détaille les sources des matériaux et la part provenant de la production nationale.
Enfin, Luke Pollard a indiqué que le gouvernement prépare une stratégie nationale de l’acier visant à « examiner les implications pour la Défense et les infrastructures critiques, et créer les conditions favorables au Royaume-Uni pour une industrie sidérurgique compétitive et durable ».