Les soldats stationnés à Fort Hood, au Texas, ont désormais la possibilité d’acheter de la bière et des hard seltzers dans le nouveau réfectoire de la base, ont annoncé les autorités militaires.
42 Bistro à Fort Hood est le premier réfectoire de l’Armée américaine à proposer la vente d’alcool. Ouvert en février, ce bistro s’inscrit dans un concept de « lieu de restauration de style campus », inspiré des cafétérias universitaires et exploité par un prestataire privé.
« Nos soldats sont des adultes, nous les traitons donc en tant que tels », a déclaré le lieutenant-colonel Joseph Payton, porte-parole du IIIe Corps à Fort Hood. « Cela offre une nouvelle option de restauration aux personnes éligibles tout en maintenant les standards de consommation responsable d’alcool attendus sur l’ensemble de la base. »
La bière, le vin, les hard seltzers et les cidres sont disponibles à l’achat pour les personnes âgées de plus de 21 ans, du lundi au vendredi entre 17h et 19h, puis de midi à 19h le week-end, selon un communiqué officiel de la base.
Pour se restaurer au 42 Bistro, les soldats utilisent des « freedom dollars » pour régler leurs repas — petit-déjeuner, déjeuner et dîner — plutôt que le traditionnel plan de repas offert aux résidents des casernes. En revanche, l’achat d’alcool s’effectue uniquement en liquide ou par carte bancaire.
Tous les nouveaux réfectoires de style campus de l’Armée auront la possibilité de servir de l’alcool, sous réserve de l’approbation des commandants supérieurs, expliquent les responsables du Army Materiel Command. À Fort Hood, cette décision revient au lieutenant-général Kevin Admiral, commandant actuel du IIIe Corps blindé et futur chef des armées américaines en Europe et en Afrique.
L’Armée américaine avait officiellement présenté en janvier 2025 son projet de confier à des prestataires privés la gestion de nouvelles cafétérias s’inspirant des modèles universitaires. Cette réforme concerne au moins dix réfectoires aux États-Unis, y compris en Alaska et à Hawaï. Parmi les raisons avancées pour autoriser la vente d’alcool figure la nécessité de générer des revenus supplémentaires pour les prestataires privés.
Récemment, le Stack House Bistro à Fort Carson, dans le Colorado, et le Belvedere Bistro à Fort Drum, New York, ont également ouvert leurs portes, bien que les autorités militaires n’aient pas confirmé si ces établissements envisagent eux aussi de vendre de l’alcool.
Avec la transformation des réfectoires vers un modèle campus, l’objectif de l’Armée est d’inciter davantage de soldats à utiliser les installations de restauration collective et leur plan repas en proposant des options attractives pour la jeune génération militaire, qu’il s’agisse de plats à emporter, de services de livraison, d’horaires flexibles ou de choix culinaires modernisés. Certaines bases avaient même dû fermer leurs réfectoires en raison d’un faible fréquentation, contribuant à des déserts alimentaires plusieurs années plus tard. Un rapport publié par NBC a ainsi constaté une augmentation par trois du nombre de soldats utilisant leur plan repas à Fort Carson depuis l’ouverture du nouveau bistro en avril.
